西湖酒馆连载

步行者

（二十）

赵匡胤逃走后，林知县自是怀疑董九哥、傅员外与此案脱不了干系，但恼火的是一直没找到证据，除了继续监视董九哥等人，盘查嫌疑人员外，也拿董九哥、傅员外无可奈何，故酒馆得以照常营业。因为各地灾情严重，酒馆生意比往常清淡了许多。小红几次欲前往双峰山探视赵匡胤，均被傅员外、董九哥劝阻。傅员外也照常来西湖酒馆吃酒，只不过没有赵匡胤陪着一起高谈阔论，自是少了些兴致。小红来此当然主要是打探赵匡胤的消息。

“九哥，这两天有没音讯？”小红问道。

“唉，哪里有得。”九哥那厚嘴唇朝着门外撅起，“你没看见这个把月门口多了些算命、叫卖的，那些没准是官府的暗探。”

“没有音讯就是好音讯。”员外道：“如果官府察觉了赵公子行踪，必有动静。”

“那石头，卷毛没去探得消息？”小红道。

“赵兄弟走后，石头、卷毛都消失得无影无踪，有时在街上遇到叫花子询问他们的去向，皆道是不知，肯定是到哪避风去了。”九哥摇摇头。

“得尽快给个赵兄弟信才好，前几天我毛陈的姑妈来道，最近有些生人常在她那里转悠，该不是官府的探子吧？”二嫂道。

“大成老表那是远亲，多年未曾走动，官府应该不会找那去。”

“不怕一万，只怕万一。那万一找去咋办？还是我直接去得。”小红听得二嫂道得，端的是担心起来。

“使不得，你去必有人跟踪。我看还是在我那行里找个精明可靠的伙计去合适。”员外道。

“如此甚妥。”九哥赞同道。

“客官请进。”这时水生迎进一位客人来。但见这位客官头戴东坡方巾，身着缎袍，留一八字胡，手摇鹅毛扇。

众人看得，这位很是面生。九哥、水生近来对面生的客人那是格外地留意。

“客官请坐，用何酒菜尽管吩咐。”水生道。

“哈哈，诸位都在呀，端的就没认出我石头哟。”

“你这鬼精灵，倒是吓我一跳，这些时跑哪去了？”二嫂道。

“我才不跑呢。这小小知县又奈何我怎地？”

“还是小心些为好。”九哥道。

“与其天天东躲西藏，不如杀他个人仰马翻，我来做这知县！”

“还是大事化小，小事化了的好。”员外道。

“恕晚辈直言，前辈乃饱学之士，当然是讲究忠孝仁义，礼让三先。家父也乃一介儒生，一心只做文章学问，对朝庭并无二心，也不与人争个名利，只不过是喜欢直言进谏，最后竟落得个满门抄斩。此仇不报，我陈克石就枉费来到这个世上走一遭。”石头道。

“那石头你还把这天打破了不成？”二嫂虽是十分赞同石头的言论，但又觉得有些玄乎。

“二嫂道得对，我就是要把刘知远这天打破。他刘知远能夺得别人的天下，难道我等就不能夺得他的天下？”

“如今单凭你们那几个弟兄，恐怕势单力薄，难翻起大浪罢？”二嫂虽是受到鼓舞，却是不免有些担心。”

“二嫂这话我就不敢苟同了，怎地只有我几个兄弟，我想天下有几个不痛恨这世道的？”

这傅员外原先和石头接触不多，感觉石头很是爽快，甚至有点鲁莽。见得石头如此惊天之言，对其确是刮目相看了。

“石头，我且不管哪天，哪地的，你只道有没赵哥的消息。”小红道。

“我正为此事来的，不知几位有无二宝哥的音讯。”

“这么久不见你踪影，道是你知道些赵兄弟消息呢。”

“哪里，我这些时到中原走了一趟，一来是打探了郭威大人的情况，二来是联络了些中原的丐帮。”

“可曾见得郭威大人？”员外问道。

“未曾见得，不过见得郭威大人的养子柴荣，柴将军正在招贤纳士，招兵买马。我将二宝哥欲投奔郭大人之意带到，柴将军和二宝哥家的赵伯伯本有过交往，闻罢大喜，道是随时欢迎二宝哥前去。以二宝哥之才干，日后定成气候。”

“那赶紧去给赵兄弟报个信呀。迟了就怕走脱不得。”九哥道。

“诸位不必心急，我才回得孝感，帮里的事还要打理下。在下早已安排卷毛潜回老家毛家岗，这毛家岗是去孟家小湾的必经之路，一有风吹草动，卷毛必事先告知二宝哥。”

“原来陈公子安排得如此周全，佩服。”员外道。

二嫂附和道：“就是嘛，我早就看出这石头是个人才！”

（二十一）

那天孟大伯大伯喝多了说了酒话，但酒后吐真言。孟大伯担忧不是没道理的，男大当婚，女大当嫁乃天经地义之事。按照当地的习俗，一般女子到十五六岁就该嫁人，孟大伯只有翠儿这一个宝贝女儿，如果嫁得出去，并且房族中没合适的男丁过继，那就只剩自己和这瞎子老母孤苦伶仃地度过风烛残年。而当地有个说法，叫做‘抱儿招女婿，犹如变把戏’，意思是不论过继还是招赘，都不好相处，而且外姓人在湾子里总没有个出头之日，最终没有个好结果。这山里十分讲究宗族房头，绝少有男子愿意上门入赘，一个湾子，男人就只一个姓。翠儿到得谈婚论嫁的年纪，上门说媒的自是不少，因为孟大伯心存纠结，大多被其婉拒。尤其恼火的是，那山上黄巢余部的二头领杜衡也派人捎过话来欲娶翠儿当三夫人。

这日，田地里的活路已忙完，孟大伯在院里晒麦子，翠儿做着手工。

“伢，听说契丹人快打到东京去了，你家人该没事罢。”瞎婆婆问道。

“多谢婆婆关心，契丹人占得燕云十六州，估计东京还不打紧。”

“唉，这兵荒马乱的，你有家不能归。若是有得变故，赶紧去把你家人接到我这来。我家房子虽小，赶明儿让你大伯和翠儿上山砍得树来，这现成的石头，搭几间屋也容易。再去开些荒地，不得饿着肚子。就是不种田，你在九哥侄子的酒馆当过差，自是学得一些手艺，我们这南来北往的客人也多，在这开个小酒店也可。”

“妈，就你会操心。人家是大地方的，在这山坳里怎地呆得住，况且这大侄子能文善武，是干大事的材料，岂能等同我等当个山民？”

孟大伯这话，倒是戳到赵匡胤痛处。赵匡胤寻思着，自打离家以来，成天东奔西跑，也不知东京家里情况如何。这一年多来，遇见了不少贪官污吏、土匪恶霸，也碰到了许多九哥、员外这样的好人，尤其是还愧对了京娘、小红这些善良女子的情义。这孟大伯一家与自己非亲非故，甘愿冒着风险收留自己，简直是把自己当亲人看待，那家里只要有的，不论是吃的，穿的，可以说是倾其所有。农忙时节，为了不让别人生疑，孟大伯硬是不让自己到田地里去帮忙干一点活。道是干一番大事，可如今几乎是到处白吃白喝，给人添些不少麻烦，这么下去，真是亏了良心。还是早点投奔郭威大人去好，日后有得前途，再来报答这些恩人。

“唉，真是遭孽咯。”瞎婆婆感慨道。

“赵哥，孝感城里有没得卖绣品的店铺？”翠儿一般不多话，此时却主动问起赵匡胤来。

“有的，有苏绣、湘绣等许多。”

“那我绣的算什么绣？”

“这个我就道不明了，就叫个孟绣吧，我只道是你绣的比那些还好看。”

“不知在城里租个店面要多少银子。”

“翠儿打听这些做什么，你又不去城里。”瞎婆婆道。

“我问问。”翠儿答道。

赵匡胤寻思着，这翠儿不会只是随便问问而已。翠儿一定是有得心思。或许是想到城里开个绣品店子。翠儿想到城里去，是不是与那土匪头子说亲有关呢？如果有关，那定是翠儿想离开这里，以逃避婚事。而一个弱女子单枪匹马到城里生存，那几乎是不可能的事，难道把瞎婆婆和孟大伯一起带去？三个人到城里生活，吃住等一概都得花销，孟大伯在山里可以种地，采药，也可打猎，到城里最多只能当个小贩，那生活也是不可想象。

这时，院门外有人敲门，孟大伯先是示意赵匡胤进里屋回避。见是两个凶神恶煞的，翠儿也躲到里屋来。

“孟老头，咱们二当家的说了，如今农忙已过，日子就定在本月十八，这聘礼你先收下！”来者是山上的两个土匪小头目，二人挑进两个担子，有猪肉，布匹，两封银子等。

“二位兄弟，我只有翠儿这一个女儿，我还想养几年再说，请二当家的体谅。”

“天要下雨，娘要嫁人。都十五六了，再大了成老姑娘了。你这老头须是爽快些！你家翠儿跟着二当家的吃香的喝辣的，有何不好？”

“你们给我把东西拿回去，我翠儿有主的！”瞎婆婆道。

“噢，你这老婆子这话就不中听了。二当家看上的人，哪个吃了豹子胆敢抢，道来看看是哪个龟儿子？”两个土匪呲牙咧嘴地叫道。

“我家的女伢嫁谁，犯得着给你讲得！”瞎婆婆愤怒地把那拐杖直往地下戳。

“我等且不跟你这老婆子理论，孟老头你不要敬酒不吃吃罚酒，十八日我等上午准时来接新娘子。”

这赵匡胤在里屋听得气愤不过，但要出去理论，却被翠儿拼命拉住。

两个土匪撂下聘礼扬长而去，这瞎婆婆顿时嚎啕大哭起来。“我的翠儿命好苦哟，一出世就没了娘，在家里没享受一天的福，杜衡你这个遭天打雷劈的土匪，怎地就要打我翠儿的主意，你这个畜生养的，啊······啊，”

“呜······呜，呜”，翠儿也哭得个泪人儿的。

“妈，别苦了，我即刻到山上去找那大头领论理去！”

“你去又有什么用，你不是不知道那大头领虽是黄巢的旧部，还是讲道理的。可大头领已年老体弱，早就管不得事了。若是管得了事，杜衡这强盗也不敢这样胡作非为！”婆婆道。

“爹，去不得，哪个不知杜衡这强盗心狠手辣的。”

“孟大伯，这山上有多少个土匪？”赵匡胤问道。

“三十来个吧。早先大头领当家时，这股土匪还不糟蹋老百姓，只打劫富户和官府的钱财，因得他毕竟是黄巢的旧人。这杜衡本是大头领收留来的，此人骗得其信任后，见其年老多病，于是就逐渐把大头领架空了，听说他手下的也有许多不服的。”

“婆婆、大伯且不要难过，有我赵匡胤在，我绝对不会让他们伤害翠儿一根毫毛！”

“你一个人怎地对付得他们那多土匪？”孟大伯道。

“是呀，不如你带得翠儿远走高飞。”瞎婆婆道。“留下我和你大伯两个老家伙随他们怎地。”

这翠儿，赵匡胤都不曾想到婆婆会有这提议，二人你看着我，我看着你，两人先是感到惊讶，翠儿接着点了下头，尔后又使力地摇着脑袋。

“晚辈这些时来承蒙三位收留关照，我赵匡胤没齿难忘。如今孟家有难，我岂能一走了之。不管他那土匪有多凶狠，即使是豺狼虎豹，我也不能逃避，不仅为翠儿，就是为得这孟家湾的老百姓有个安稳的日子，我赵匡胤也在所不辞！”

“那好，既如此，我给湾里里几个兄弟，侄子们打个招呼，到时我们和那杜衡拼了！”

深山百合

欣赏了。