西湖酒馆（连载）

步行者

                                                                        西湖酒馆
                                                                                                               文/步行者

    故事梗概：后汉时期，诸侯割据，年轻的赵匡胤忧国忧民，云游四海，一路匡扶正义，为官府通缉，流落孝感后为西湖酒馆老板董永后人董九哥夫妇收留，赵匡胤在酒馆奇遇儿时朋友丐帮帮主石头，结识傅员外父女，得到九哥等慷慨帮助，暴打地痞，与傅员外谈经论道。又赴鸣凤山道观，问道邬道长，得到道长指点。孝感知县为发难民财，囤积居奇，强征西湖酒馆，赵匡胤挺身而出被官府打入大牢，被九哥、石头等救出逃至孟家小湾智斗土匪，与九哥表侄女翠儿成婚后投奔郭威柴荣父子。赵匡胤称帝，为报答落难之时九哥的无私救助，任董九哥为御膳房大总管，九哥坚辞不受。赵匡胤亲笔御题“西湖酒馆”，传为千古佳话。

    公元907年，朱温灭唐，建立后梁，中华民族进入政权频繁更迭，民族分裂，诸侯割据的五代十国时期。947年，沙陀部人刘知远趁契丹灭后晋之机，于太原建立后汉，后定都于汴。其时，山河破碎，战乱纷纭，贪官污吏横征暴敛，民不聊生。

（一）
孝感城西，有一条澴河。澴河发源于大别山与桐柏山之间的灵山，经孝感注入夏口长江。澴河为上接中原，下连江南，东达金陵，西通巴蜀的交通要道。盛唐年间，这里每日过往船只数百，白昼帆船穿梭，夜晚灯火不息，好一派热闹景象。城西码头如今虽风光不再，但毕竟为交通咽喉，来往客商也不在少数。码头与西门之间，是店铺林立，酒招店旗满目的西门大街，码头以东二百步处，即是西湖酒馆。酒馆占地约半亩，为典型的江汉平原四合院。院内周围种有三排垂柳，中间有一棵水桶粗的槐树。酒馆对面即是水面百余亩的西湖，湖中有一座石拱桥。站在酒馆门口放眼望去，但见湖光粼粼，翠柳成排，飞鸟翱翔，鱼儿跳跃。这酒馆的老板为汉代董永的后人董九哥。九哥四十出头，身长不过七尺，生得一副圆乎乎的脸，嘴唇快一寸厚，皮肤黝黑，见人先不打招呼即咪起个眼，憨憨地微笑着，走路行动慢条斯理，故人称董憨子。
这年十月的一日，夜幕已临，湖边的北风夹着寒意吹得街面的落叶沙沙地响，酒保水生正待打徉关门，凭着酒馆门口灯笼的光，却见门外一条大汉在门前徘徊倘佯，欲进又止。水生寻思着，此人不是乞丐定是坏人人，连声叫道：“快走，到别出去！”
“酒保，你这店里酒好香，在下在门口即闻见香味，欲讨口酒吃。”大汉道，
“今日酒菜均已卖完，你还是到别家吧。”水生道。
“我饥饿已极，容我随便吃些边走。”大汉仍不肯离开。
董九哥正在算账，手提算盘赶紧出来，只见那汉身长八尺，戴一顶破头巾，着一件薄衫，脚穿草鞋，身体打着哆嗦。憨子寻思着，这么晚只穿着这么单薄的衣衫在街上流浪，顶多是个乞丐，应该不是坏人。
“水生上茶，备酒！”这水生嘴巴翘起象个喇叭，做过鬼脸就安排酒菜去了。
“客官，肚子饿了吧，为何这晚光临本店？”
“唉，这道来话长，待我吃些东西再慢慢道来。”大汉道。
“客官，厨房里只有豆油皮，藕及花生等少许菜，不知客官吃点什么？”水生道。
“随便吃点什么都可，饿死我也。”
厨师就汤下面，将豆油皮包着藕炸了，又炸得一盘花生米。
“客官请慢用。”水生端上菜来，又搬上一罐米酒。
大汉只顾狼吞虎咽地吃菜吃酒，吃罢三海碗饭菜，又喝得五碗米酒，这才伸长了脖子，打了个响嗝，拍了拍肚子。“哇，真爽！”
“饭菜没了，米酒是有的，客官尽可听用。”九哥道。
“谢了，我已酒足饭饱，”大汉又打了个嗝，但摸出一块玉佩，放在桌上。“我乃东京赵匡胤，今日身无分文，权且将祖传玉佩抵于东家，日后来取。”
“不可，使不得!玉佩既是传家之宝，在下岂可随便收取。今晚权且在后头歇息，日后再道。”九哥将镶金玉佩推还给大汉。
这大汉不是别人，乃当朝武将赵弘毅之次子，“既长，容貌雄伟，器度豁如，识者知其非常人。”相传赵匡胤出生之时“赤光绕室，异香经宿不散，体有金色，三月不变。”其自幼练得一手好拳脚。时下政局动荡，国家分裂，为救万民于水火，寻求治国方略，告别老母和新婚妻子。赵匡胤走遍大地十几个州，拜谒天下名流，一路安民除霸，闹出几条人命，就在前两天被官府追缉途中又误吃**酒，袋中盘缠尽被强盗偷窃，所幸玉佩藏于腰带深处。
“如此道来，客官算是名门望族之后，敢问客官当下有何打算？”
“人在屋檐下，权且低下头。赵匡胤双目凝望着店外西湖良久：“明日且将祖传玉佩当了再作打算”。
“这个怎地是好，客官如不嫌弃，委屈兄弟一下，且在本店当个伙计，每月给你三两银子，也好有个盘缠如何？”
赵匡胤正不知如何打算，寻思这老板倒是个好心之人。在这不仅有个安身之处，弄些盘缠，而且这米酒称得上是琼浆玉液，香甜清醇，这豆油皮藕卷也香脆可口，端的好吃，道不定还有许多美味佳肴不曾品尝。先在这当个伙计弄些盘缠，日后伺机再做打算，未尚不可。
“多谢恩人！”赵匡胤起身即拜。“这工钱多少都不打紧，只要有酒吃就行。”
“嘿嘿，酒乃出产之物，尽可敞开肚皮整！”九哥摇了摇头笑道。
赵匡胤洗澡之时，老婆李二嫂把九哥拉到卧房里埋怨道：“就你做好人，这兵荒马乱的，你弄个来路不明的来当个伙计，万一闹出个事来，如何是好？”
这李二嫂牛高马大，比九哥高出半个脑壳，腰围四尺，做事风风火火，很是麻利。
“嘿嘿，这人总有个倒霉的时候，助人于危难之时，胜过多来几桌食客，何乐而不为？我看这小子不像坏人，再道店里也差个伙计。”
“罢了，既许了人家，就留着下来。”店里的一般是二嫂管事，但大事还是九哥定夺。
次日清早，李二嫂即招来众师傅伙计道：“大家听好哈，今日来了个新同伴，是九哥祖籍来的表兄弟，大家要相互照应，好生相待！”赵匡胤与水生等一一相见，拱手作过揖，各自忙乎去了。

（二）
酒馆后院右侧，共有三间大房，东边为米酒坊，门前挂着匾牌，上书：‘安远军孝感县西湖米酒坊’。西头为麻糖作坊，中间仓库与两个作坊相通。赵匡胤有案子在身，九哥和李二嫂就先安排其在后面作坊当差。这赵匡胤体壮如牛，人又勤快，别人一袋糯米须得两人抬得，他一人扛起来毫不费力，没出半月，即换得伙计们个个喜爱。
米酒坊里，一口大甑冒着热气，两个师傅刚淘得糯米，墙边并排放着大小七八口酒缸、陶瓮，长长的案板上叠放着许多筲箕、簸箕、筛子以及酒曲，金钱桔，满屋尽是醇香流溢。这甑饭尚未蒸熟，伙计们正在小息。
“九哥，这门前怎地挂着那个牌子，这酒坊莫不是？”赵匡胤问道。
“兄弟有所不知，这西湖湾乃酿酒之乡，远近闻名。时下官府为得纳税，不准私人酿酒。但私人自家酿酒，官府哪里管的了。我们开着酒馆，是造册在案的酒坊，就算作是官府的了，每月交纳十两银子”
“这酒坊是官府出银所造？”
“哪里，州、县衙门一毛不拔，只挂个牌子。”
两人正在聊着，却见两个公差摇头晃脑进来，那瘦子官差的脑袋朝着屋顶，高声叫道：“憨子，眼下朝廷正在抗辽，从这月起，每月加收十两银子！”
“嘿嘿，两位大人不是不知，眼下生意不好，现在保本就难。”
“生意不好就不为抗辽出力？岂有此理！”那胖差歪起个脑袋。
“国家兴亡，匹夫有责这个道理我懂，只是当下生意确实不好。”
“憨子你少在我等面前叫穷！”那瘦子吼道！
“嘿嘿，二位客官不是不知，我在店里只管做事，容我问问老婆看店里有无现银再道。”
“你憨子少给我耍些滑头。今日若不交得银子，明日请你到衙门道去，以抗税论处！”
赵匡胤乃血气方刚，疾恶如仇之人，最恨贪官污吏以势欺人，迅即怒目圆睁，火冒三丈，但要与之理论，却被九哥上前拦住。“快去喊你二嫂拿两只烧鸡，包些麻糖来！”
官差得了食物，即刻转怒为喜，也不道交银子的事，大摇大摆去了。
“呸！”二嫂卷起衣袖，叉起腰，朝那官差远去的背影狠狠地吐了一泡涎水：“今日抗辽，明日平叛。抗你妈的屌，平你爹的卵，而今是越抗越跑，越平越乱，死你个短阳寿的，不就是要吃你老娘的鸡罢！”
众人刚才气得不得了，听得二嫂这么一骂，不禁都哈哈大笑。九哥嘿嘿一声，“气归气，笑归笑，接着搞事吧。”
不一会功夫，甑里糯米已熟，九哥到店前打理去了。二嫂吩咐水生等三个伙计将米饭摊晒在簸箕之中。自己则亲自将一串串酵子捣碎，待米饭温热之时拌进酵子，至均匀后，再装入瓮中，用厚棉花加盖密封。瓮子用米糠，麦麸等偎实。
这赵匡胤生在洛阳，长在东京，也嗜酒。只是不曾下过作坊。见得二嫂这等操作，心中寻思道，这南方的酒酿成之后为何不將米饭过滤？这酒曲又是怎么做成？一甑米饭该加多少酵子？等等。赵匡胤觉得好奇又不便问得详细。
二嫂见得赵匡胤好奇，露出几分得意：“嫂子不是吹牛，咱做的酒，从种植糯谷、碾米、选曲到成酒，二十几道工序，道道皆有讲究。譬如，酵子在什么季节放多少，热度、时辰怎么把握，弄不好要么酒汁发黄变红，要么不香不甜只酸。就拿这酵子来说吧，只有俞家湾安奇的酵子最好！”
“为何俞家湾安奇的酵子最好？
“这俞家湾依山旁水，土质好，长的曲草肥嫩，家家户户都做酵子。湾里俞安奇祖上专给那个唐朝的皇帝，就是那个戏文里唱的杨贵妃的男人做面食点心，后见不得杨国忠专横跋扈，辞官回家专做酵子的后人。别个只做一种酵子，唯独安奇做的分一年四季四种。不单是分季节，还分面酵、水酒酵、黄酒酵。咱店里香葱牛肉包，灶炕烧饼，都是用的安奇的酵子，听说他的酵子卖到南唐国，南平国去了的。”
见赵匡胤听得出奇，二嫂越发带劲：“吃得咱的的酒，春能养胃祛湿，夏能生津止渴，秋能滋阴壮阳，冬能驱寒保暖。皇帝若是吃得咱的酒，皇儿一大排，月母子吃得咱的酒，奶子涨歪歪！
“哈哈，佩服。赶明儿我回东京也开个米酒坊来！”
“笑么事哟，不信你天天吃得咱的酒，待你娶个弟妹，日后包你生个双胞胎！”
“二嫂，我有媳妇哩”
“知道你东京有媳妇，在孝感再找一个呀，你们在外闯荡江湖的男人，哪个不是吃得碗里，想着锅里，哈哈！”
“那九哥有几个呀？”赵匡胤笑道。
“他敢！”

（三）
赵匡胤在作坊当差有些时候了，对孝感米酒、麻糖制作工序已有个大概印象，跟着李二嫂和水生几个也学得了不少本地土话方言，对本地的生活已慢慢习惯，众人也相处融洽。九哥面上看得是有些木讷，其实九哥也是个精细之人，当然觉察到赵匡胤白天忙着活计还好，晚上却是看得其除了练下拳脚外，时常一个人坐在院子里槐树下发呆，或者一个人闷在屋里喝酒。起初九哥担心赵匡胤乃中原人，又出身将门之家，担心其生活不习惯，所以特地让厨房给伙计们做些菜时要有中原口味，每餐也备些面食。九哥也想着赵匡胤一人在这人生地不熟，必然是寂寞无聊，所以有空就陪赵匡胤拉些家常，或者让水生几个和赵匡胤下棋打牌消磨时光。九哥从心底来讲已喜欢上这个伙计，断定这小子出身名门，且胸怀大志，断不会安分守己，此地绝非其久留之地。小庙终究留不得大菩萨。倘若当下送些银两让其远走高飞，不仅情理上讲得通，而且省得日后可能惹些麻烦。九哥再思，不妥。这么做虽讲得过去，但有撵人之嫌。虽然县尉带着官兵来盘查过两次，但并没看出破绽。这小子勤快机灵，干脆让其到店面行走，也好结交一些熟人，多一条路子，日后怎地，边走边瞧。
这晚见赵匡胤一人正在树下纳闷，九哥过来道：
“兄弟，料定你是个干大事之人，在作坊一个多月委屈你了。我这酒馆虽小，但位于澴水河岸边和陆地古栈道，且临近南唐、南平两国边界，不乏三教九流之士光顾。打今日之起，你且到大堂帮我打理，日后如何盘算，兄弟请便。”
赵匡胤此时确是思绪万千。自离家大半年了，四处云游，看得好多风景，也见得一些名流，更多的是看到诸侯混战，百姓的流离失所以及官府的腐败和黑暗。出门这久，也不知母亲和娘子贺氏怎么样了。时常居无定所定，眼下又遭通缉。虽说九哥二嫂待己不薄，但老是呆在这犹如老虎关在笼子里，下一步不知如何是好。听得九哥这么讲得，当即就爽快地答应了。
“不过，兄弟切记，凡事要忍得。干咱这个营生，是个服侍人的活，来的都是客，碰到和尚要喊姐夫，遇见叫花子要称客官，礼节一定要好！纵然有些找麻烦的，也不必过分计较，以免节外生枝。”
“中。”
赵匡胤应承着，见时辰还早，自个在那柜台端详着看盘。但见荤菜、素菜有好几十种：粉蒸排骨、红烧肉块、西湖鳜鱼、回锅牛肉、豆干肉丝、瓦罐鸡汤、糊坨虾炸、北方烧鸡等等南北风味应有尽有。主食有太子米饭、肖港香葱肉包、云梦鱼面等。价钱十几文到上百文不等，比东京便宜许多。
这时进来七八小子，但见大的不过十六七岁，小的约莫十有三四。那为首的发如鸡窝，污垢的脸只露出两个黑白相间的眼睛和一口白牙。其余的也衣衫褴褛，分不出颜色。
“小二，给爷们安顿个雅座，今日给老大饯行，赶好的弄！”那伙自进得包间，一个卷毛掏出一坨铜板往桌上扳得直响。
这赵匡胤头一回接客，犹如刚学剃头匠，就遇上个拌嘴胡，却是不知怎地招待。尽管看得很不舒坦，赵匡胤还是提着个茶壶进来。但见几个横七竖八地围着一张桌子，有的脚居然翘在桌上，臭气熏天，那个卷毛竟挨着为首的坐在桌上。
“嗨嗨，各位坐好吧。”
叫花子们并不答理。赵匡胤又道：“各位坐端正为好，这样子别的客官看着也不顺眼。”
“爷们生就的菩萨长就的像，就这样搞惯了的，看你这小二不耐烦的。”卷毛擤了擤鼻涕道。
赵匡胤寻思着，自己在东京也算个大少爷，今个儿落难于此，真是虎落平阳被犬欺。因为九哥有言在先，赵匡胤还是压着火气，只站着那里不动。
卷毛把用那铜板使劲地敲着桌子，“你以为你是皇帝老子、知县大老爷？我等又不赖你一文钱账，快将茶水给爷敬上来！”
赵匡胤寻思着这酒馆是客官享用之处，这帮人如此邋遢，唯恐影响他人食欲，得去告诉九哥，没想到几个唰地站起将赵匡胤团团围起，“你这臭小二，端的就不愿意服侍爷们的了？”
几个见得赵匡胤想出门，即刻就朝着赵匡胤撕扯扭打。赵匡胤本已沉得些气，见得如此，那九哥的嘱咐早已抛到九霄云外，立马甩掉铜壶，当即应战。他一手揪住那卷毛，用力一提，但将卷毛甩得老远，又一拳朝那光头打去，光头赶紧躲得一边。
这帮也非等闲之辈，始终将赵匡胤围住，好比鬣狗战雄狮，敌进我退，敌退我进。几个回合下来，包厢里里已是一片狼藉。卷毛的鼻子已流得血来，赵匡胤的衣衫也被撕破，头巾也不知散落何处。
九哥听得包间里打斗得霹雳哗啦响，赶紧前来。二嫂正砍着牛排，提着砍骨刀也跑得来了。
“住手！住手！”九哥急喊。双方打得正是带劲，哪肯罢手。这二嫂怕赵匡胤吃得亏来，正欲上前助战，却见那为首的大喊一声“都给我打住！”
这伙听得头儿一声令下，端的一个个嘎然而止。原来，那为首的在双方打斗之时只在一旁观战，却是并不动手。见得赵匡胤一副赵家拳的架势，已生疑问，待到其头巾掉到地下，便认出是赵匡胤。
“二宝哥，怎么是你？”那头儿拱手作揖道。
这赵匡胤听得其唤得小名，也罢了手，好生惊诧，正待问个究竟，那头儿自报家门道：“我是石头，家父乃陈中文。”
“你怎的到此，为何这般摸样？”赵匡胤道。
“道来话长，我们这些弟兄是散漫惯了的，没讲过礼节。今日我要出远门，几位弟兄急着为我送行，刚才冒犯哥哥了，改日专门再来赔礼。望哥哥备些酒菜来，吃得好赶路。”
这九哥，二嫂听得云里雾里，只是丈二的和尚，摸不着头脑。怎的一会儿死命地打架，一会儿又是称兄道弟，拱手作揖来。

(四）
“怪不得早上喜鹊不住地叫，果真有贵客到哈！”九哥道：“傅员外稀客哈！”
这被九哥称作傅员外的，头戴一顶丝质东坡巾，身着一件紫色绣花缎袍，脚蹬一双獐皮穿靴。扶着员外进来的乃一年方二八女子，皮肤白皙，头绾哑铃发髻，身穿淡蓝锦袍，腰佩绛红玉带，脚着一双铆金红靴，手握雕花铜柄九节钢鞭。这傅员外乃本县大户，有良田五百亩，开有当铺，兼营布匹、茶叶、粮油等生意。傅员外秀才出身，后屡考不中，干脆继承了祖业，为富且仁。员外膝下无子，只有小红这一宝贝女儿。这小红偏不爱琴棋书画，绣花织布，却只喜耍枪弄棒，但爱结交侠义之士，那个‘胡家鞭’尤其耍得好，人称‘小木兰’。只因西湖酒馆的饭菜价廉物美，米酒也是孝感做得最好的，九哥人品也不赖，员外父女一月总要光顾几回。
“老九，又来新人啦，生意红火哈。”
“嘿嘿，托员外的福，这是我祖籍的表弟，在家闲着无事，特来给我帮忙的。”
“原来如此。”傅员外只是见得这赵匡胤气表不凡，举止不俗，情不自禁地夸奖，却并不愿意探个究竟。董家祖籍青州，隔着三十多代，自无往来。这员外父女进得雅座坐了，赵匡胤赶紧递茶端水。
这小红见得赵匡胤器宇轩昂，身材高大魁梧，那眼睛已是增添了不少光彩，只是初次见得，不便即刻搭话。
“来了咯，鸡汤一罐”，“来了咯，鳜鱼一盘,米酒一坛”!赵匡胤孝感话已学得地道。
只一会，桌上已摆满了七八个菜。
“爹，这么多菜，我们两个怎吃得完？”
“吃不完算了，跟着我下馆子，但不能不让你吃饱。”
“爹，你一个人吃酒多不爽，须得有个人陪才好！”
“不是有你陪咯？”
“我又不善吃酒，怎地让你尽兴？”
“每回都是你一个陪，吃得饭饱酒足，今个儿怎地就吃不好。难道去雇一个不成？要不让九哥一起来。”
这小红头摇得鼓浪似的，那个樱桃嘴唇直朝赵匡胤撅起。
员外摇头笑道：“小伙子，今日客人不多，你就同我等一起吃酒吧。”
“使不得，使不得！”这赵匡胤虽是嗜酒馋吃，但哪有伙计与客官同吃的道理。顿觉诚惶诚恐，哪里肯坐。
“但坐无妨，小红快去告九哥一声。”这小红欢天喜地去了。
“晚辈乃一个酒保，与员外同桌吃酒，甚感不安！”
“哪里，酒桌上无大小，但吃无妨。”
“老夫见你言谈举止不像是出自一般百姓之家，怎么到这当起酒保来？”
赵匡胤见得员外父女并无恶意，但讲自己如何别妻离母，一路如何弄出事端一一道明，员外听罢已是十分感慨。“那赵公子日后怎地打算？”
“如今山河破碎，百姓如处水火之中，我乃八尺男儿，理应为国家效力。只是晚辈当下犹如困兽一般。正遭官府通缉，身无分文，权且在这儿当差，伺机再作打算。”
“公子在这儿当个酒保，岂不荒废了前程。盘缠自不必操心，明儿让小女送得一百两银子来。以便早作打算。”
“爹！”小红赶紧摇晃着身子，拉扯着员外衣袖，“人家赵哥才来孝感几天，就赶人家走呀？未免太不仗义罢。”
“想必前辈乃饱学之士，当下时局定比我清楚。晚辈自打出京以来到过许多州县，深知百姓疾苦。如今百姓皆盼望国家稳定，人们安居乐业。现在国家如同一盘散沙，改朝换代如同儿戏。”
“公子所言极是。我泱泱中华，有三千多年历史，自夏商以来，不知有过多少皇帝。而有雄才大略又具爱民之心者，无非只有周文王、汉武帝，唐太宗等少数几个。水能载舟，亦能覆舟，如今改朝换代屡见不鲜，表面上看是诸侯武力竞争的结果，实乃当局者个人品质、能力和人心向背使然，所谓得民心者得天下是也。”
“前辈所言极是。儒家认为，君为轻，社稷次之，民为贵。君子若施仁政于民，省刑罚，省税敛，深耕易耨，百姓方能安居乐业，江山社稷才得以稳固。”
“令尊大人乃抗辽英雄，想必公子武功是好。未曾料到公子文章学问造诣也深。”
“不瞒前辈，家父常年在外征战，自己打小就淘气顽皮，没读得几本书来。现在悔之晚矣。”
“文能安邦，武能定国。但凡成大事者，必是文武双全。亡羊补牢，犹未为晚，老夫家中有《论语》、《史记》、《战国策》等一些书籍，公子闲来可取来看看。”
“多谢前辈，晚辈再敬您一杯！”
二人相谈甚是投机，不一会，员外与赵匡胤各已吃得好几碗酒。这小红本已对赵匡胤有所好感，听得其谈吐不俗，又乃行侠仗义之士，更增几分爱慕之意，只是不住地给赵匡胤夹菜斟酒。
“要不这样，老夫粮油行里尚缺一个合适的掌柜，公子如不嫌弃，委屈你担当，每月给你二十两工钱。公子若是几时远走高飞，悉听尊便。”
“使得使得！赵哥快应承下来！”这小红快要蹦将起来。
“使不得，使不得！晚辈多谢员外错爱。晚辈不才，不是经商的料，怕是担当不起，误了员外生意。再道我是有家之人，早晚也得回去”
员外只是叹息不已，见时候不早，道是改天再聚。小红只是感觉相见恨晚，临别时留下话来，“赵哥有空莫忘我们切磋一下武艺咯！”

（五）
西门市场，熙熙攘攘，人头攒动。九哥带着带着赵匡胤和水生来买菜。
“这鲤鱼多少钱一斤？”九哥问。
“活的二十五文，死的二十”鱼翁答。
“要活的，二十，”
“二十三。”
“就二十文，来五条，我常在你这买的。”
“好好，拿去，下次要照顾生意哈。”
“刘三，这菜油好多钱一斤？”九哥问。
“董老板老顾客啊，便宜卖，三十五。”
“前不久才三十的呀，怎么涨这多？”
“九哥你是老熟人，我刘三怎会讹你，今年油菜减产，三十我进就进不来的！”
“就三十，我打五十斤。”
“三十你买这个缸的。”
九哥用吊子在两个缸里分别吊起些油仔细察看，又提起闻了又闻。“你这缸里我不要，但要你那个缸的。”
“最低三十四。”
“三十一，要不我找下家！”九哥做出转身的样子。
“我算服你了，三十一我只能保个本。今日开个秤，你给别个切莫道是这个价。”
赵匡胤生在官宦之家，从未进过菜市买过这油米酱醋，见得九哥与商贩讨价还价，打心眼里佩服这些商贩和九哥的精明。“九哥，你真会讲价。我们中原人做生意，一般报的是实价，要么成交，要么走人，很少这么讨价还价的。”
“兄弟你不知，这就是南方人和中原人的区别所在。南方人习惯于漫天要价，就地还钱。那些商贩也不容易，这钱是一文一文地赚的。我们这店子，一概都得买新鲜的，这菜首先得从原料把好关，选择新鲜好的，那菜的味道就不一样。死鱼、陈油虽是便宜许多，也能吃得，但我只感觉对不住客官。这商贩是摸透了你心思的，他明知道你只买新鲜的和好的，所以定会把价钱喊得高些。”
三人朝猪肉摊子前去，路过一扑卖场，一群人正看着热闹。
“不，我不跟你走！”一年轻妇人被一彪形大汉拉着往外走。
“你夫家既然将你输给老子了，岂有不走之理？”
那妇人屁股往地下一坐，拼命不肯走，只在那嚎啕大哭。
“不走可以，但拿五十两银子来！”
赌徒耷拉着脑袋，挥手让妇人随彪形大汉而去。
“你这没良心的，前日把儿子输了，今日又将媳妇输了，再看你还有什么输得，跟你倒八辈子的霉了，我不活了！”妇人撕心扯肺地哭喊。
围观的女人跟着流下眼泪，却是未有人敢去劝阻。
“快走！”大汉把妇人使力一拽，扯着就往外拖。
九哥平时买菜也经常路过于此，只因对这扑卖不感兴趣，也没空闲看这热闹。今日见得这妻离子散的场合，端的是动了恻隐之心。
“住手！”只见九哥喊得一声，上前制止道。
彪形大汉放下妇人，围着九哥转了半圈，仔细打量着九哥。“看你还像个有钱的主儿，是不是看上了这小美人？”
“这个你用不着管，五十两银子我出就是！”九哥道。
“那好，一手交钱，一手交货！”
“且慢！”赵匡胤见九哥正要掏银子，寻思着这银子既是赌赢的，出得真不值，再道回去也不好给二嫂报账，不如以赌攻赌，将那银子赢来就是。
大汉瞅了瞅赵匡胤，“嗨，不得了啦，看你像个小二的模样，竟敢当着老板的家来！”
“既然是赌，我就与你赌一把，如果我赢得，你且放过那妇人。如果我输了，定不少你一文！”赵匡胤道。
这彪形大汉在这开扑卖场多年，又与县尉打得火热，和赌客扯皮是司空见惯的事，见有人要赌，又有财神到来，心中窃喜。大汉看着赵匡胤胸前挂了个玉佩，又看看九哥，九哥也点了点头。只是水生在后为赵匡胤担心，扯了扯赵匡胤的衣衫。
“小子有种哈，既如此，那就成全你！”
“怎地赌法？”赵匡胤道。
“我这有两种玩法，一为飞镖，二为掷钱，随便你挑！”
赵匡胤自幼习武，飞镖乃常练习项目，“就扔飞镖！”
只见场子里一张大圆盘，上画六卦，分别贴有狮子、老虎、马、猪、狗、鸡六种动物，狮子最小，只黄豆那么大，十两银子扔一次，中得狮子赢五十两银子，中鸡保本，未中动物则输。
众人见那圆盘高速转动，赵匡胤站在三步之外，手拿绣花针细的飞镖对着转盘瞄准。九哥、水生齐喊“打狮子，打狮子！”这飞镖比赵匡胤以前练的小许多，头一下扔去，却是未中。水生即刻“唉！”地一声，惋惜不已。
第二镖，水生为赵匡胤捏一把冷汗，赵匡胤调整了下姿势，瞅准转盘唰地一扔，中了个狗。众齐声叫好，九哥右手大拇指竖起老高。
再一下，众人直叫“狮子狮子”，这下那彪形大汉倒是心跳得砰砰响，赵匡胤屏住气，一镖飞去，正中那狮子。那赌徒叫道“真了得，我玩半年了，也未打中一回狮子！”
九哥出了口长气，“老板，这下可让那妇人走得吧。”
“不行，我们再来掷钱！”
“老板这就是你不是了，掷钱可得，但要先放了那妇人，我们再赌银子！”
“罢了。”
那妇人听见大汉放手，跪倒在九哥、赵匡胤面前千恩万谢之后，拉着赌徒就直往外跑，这赌徒直往后看着，但想继续看个热闹，却被妇人使力拽走。
“怎地玩法？”赵匡胤问。
“就玩三星。”大汉道。
九哥递给赵匡胤一袋银子。
这三星就是掷三枚铜钱，有字的面叫‘叉’，无字的面叫‘快’，三枚同是叉或快的，叫浑成，有叉有快的叫背间，背间为输，赌客一次输十两，浑成为赢，赌客每次赢三十两。
“看清楚哈，这三枚铜钱全是官制的，有怀疑当面查看。”大汉将三枚铜钱公示给众人。
赵匡胤正反两面查看过后，大汉但讲铜钱朝空中一抛，待那铜钱落地时，一看是两个叉，一个快。
赵匡胤输掉十两银子。
第二回，大汉又一抛，水生直喊“浑成，浑成！”，仔细看时，一个叉，两个快。赵匡胤又输十两。
再掷，又是两个叉一个快。那袋中的银子已所剩无几，水生急得直冒汗，九哥沉住气，仔细观察着。一连几次，皆为背间。到第八下时，又是两个叉，一个快。大汉正要收钱，只见九哥大喊一声“慢！”
众人一怔，但见九哥从地下拾起那三枚铜钱，只见一枚正反两面皆为叉，一枚正反两面都是快，掷到猴年马月也不可能有浑成出现，原来那大汉手脚飞快，众人只在注意地下是背间还是浑成，却未注意大汉于股掌之间调了包。
“这是怎么会事？”赵匡胤质问道。
大汉面红耳赤，吞吞吐吐地道“把钱退你就是了。”
“你奸诈人，只退钱了事？”水生愤怒道。
众人恍然大悟，皆呼“罚罚罚！”
九哥走到中间，高举起右手对着众人道：“各位都看见了，这扑卖赌的是公平，倘若有人使奸使诈，你有多少老婆孩子和家产都得输光输尽，所以诸位最好是不好这一口，纵然有爱好的，也要看得仔细！”
“记住了！”众人应答道。
九哥又转身指着大汉道：“你日后休得玩这骗人的把戏，如此下去，小心有人收拾你！”
大汉羞愧难当，赶紧收拾行当灰溜溜逃走了。
“九哥，我也觉得蹊跷，不会一连八九回不出现浑成的，你咋看出破绽的？”赵匡胤问。
“我看那小子掷钱时手玩得飞快，所以料定有鬼。”
“多亏九哥在一旁看得仔细。”水生道。
“我还不是有些心虚，万一输了，也不知道怎地给你二嫂交差呢。”
“九哥，那小妇人年轻，姿色不比二嫂差，既然赢得她来，何不带回去做个妾？”水生诡秘地一笑。
“你没看那二嫂多凶？”赵匡胤附和着。
“嗨嘿，你两小子倒合起来调侃我了？你俩小子欠打吧！”
哈哈哈！

(六）
这日中午生意特好，大堂里客人已挤满。原来码头今日到得几艘客货船只，一些夏口、豫州的客商是酒店的老客户，下得船来便直接到得此。
“来咯，红烧蹄髈一只！”
“来咯，清汤米酒一盆！”
赵匡胤、水生几个忙得不可开交，九哥也亲自当起酒保，笑呵呵地端茶递菜。忙得一个多时辰，豫州来的三位客人仍然吃得酒欢。
“兄弟，听说最近契丹人步步紧逼，燕云十六州被其占了大半，中原危机呢。”
“可不是嘛，这刘知远靠的是造反起家，所以对诸侯总不放心，重安内轻攘外，老是防着内乱，哪有心思抗辽？”
“特别是那个郭威，功劳最大，实力最强，刘知远时刻戒备着他。”
“我看这天下又要大乱了。”
“哎哎，我说你们二位吃咸饭管淡闲事。这个朝廷的事是你管的了的么？那皇帝今日姓刘，明日姓张，后天说不定姓赵，反正轮不到俺家，咱们还不是跑船做买卖,关你球事？还是不论国是，只管吃酒的好！”
九哥在柜前忙着算账，赵匡胤却是听得认真。
“老板，听说最近孝感有得一种葫芦瓶装的黄酒，你这大名鼎鼎的西湖酒馆，怎的没有？”
这九哥心头一怔，商人消息的确是快。“兄弟去让你二嫂把那葫芦瓶拿来。”赵匡胤拿来一葫芦瓶子，却见那瓶儿刻有隶书体‘楚园春’三个字。
“三位且莫误会，本店只有这种烧菜的作料，是南平国一个朋友不久带来的，尚且可饮。不知三位客官是否吃得。”
三位见得这葫芦瓶，正是豫州一些大酒店才有的楚园春黄酒，大喜道：“你这老板好不够意思，知道咱们爱喝高度酒，怎么不早点拿将出来？”
“这个······”九哥一时不知怎地回答。“只因南平国与本地尚未开通酒类贸易，本店不便违反官府有关禁令，故只准备作烧菜的作料用的。”
赵匡胤开得瓶子，执壶斟酒，但见碗中液体色如琥珀，清澈见底，一股醇香直扑鼻来。三位迫不及待饮得一口，顿感甜而不腻，浓而不黏，香而不艳，齐声叫道：“好酒！”
“宝不露呀！”三位客官开始划起拳来。
“五魁首呀！”船老大首先喝得一杯。
“两相好呀！”小个子客官也喝一杯。
“老板，再来只烧鸡！”
“好咯！”九哥答道。
“唉，这时局乱也罢，偏偏这天公也不作美，好多地方受灾。”
“我看这回我们多买些大米回中原，保准今年粮食行情很好的！”
“中。”
“快喝，吃酒不谈生意！”那个性急不谈国是的客官道。
“六六顺呀！”
“哎哎，又该你喝了！”
船老大又喝得一杯：“你这小子再别耍赖哈！”
“一心敬呀”
“十全美呀！”
“四鸿喜呀！”
赵匡胤看着三位吃酒，自己口水都快流出来了，恨不得参与其中喝它个天昏地暗。那酒味其前天在码头边一农户门前闻得。却要买时，那老头横直不卖，只是讨得喝了两口，至今仍回味着那黄酒的味道。
三位豫州商人又点得几个菜，要了几瓶楚园春，一直划船吃到傍晚，带得几包麻糖，方得踉踉跄跄离去。

（七）
这石头自那日与赵匡胤见得一次，却是有些时候再也未曾露面。这晚客人已散，大堂也收拾得干干净净。赵匡胤坐在板凳上正寻思着石头为何又消失得无影无踪。端的就进来两个后生，这两不是别人，正是石头和卷毛。石头大名陈克石，此刻头戴布巾，身穿一件棉长衫，脸上比上次清爽许多，已然看不出个乞丐相来。石头提了个篓子，里面有烧鸡、卤肉、油炸花生米等，卷毛抱着一坛酒。“二宝哥，忙完了罢，到外面聊聊去。”
“好的。”
“二宝哥，我见得各地官府通缉你的文告，本已到处在打听你的行踪，没想到那天竟那样相见，真是不好意思，得罪哥哥了。”
“这个不必挂齿。”
此时街上行人稀少，只有店铺门前的各色灯笼和酒招店旗在微风中摇曳，‘醉梦园’，‘乐逍遥’几个茶楼不时传来歌舞声。石头，卷毛领着赵匡胤来到西湖桥，但将家中的变故和时下的打算一一道来。
原来，赵陈两家是世交，一个武将，一个文臣，却是交情深厚。小时候石头常到赵家与老三赵光义玩耍。其父陈中文曾任邓县知县，去年任襄州通判。陈通判乃当代四大才子，擅长吟诗作文，舞文弄墨，广交四海文人骚客，人又侍才自傲而与知州不和，知州那厮嫉妒贤能，被其以常与南唐、西蜀、南平诸国敌人聚会与蔑视朝廷告发，刘知远听信谗言，陈家被满门抄斩。这石头自幼不爱读书，而善于爬墙上树，打得一手好弹弓，百步以内飞禽走兽百发百中。那**廷抄家时幸得石头擅长翻墙才得以逃生。石头流落此地，不久就因其有弹弓绝技，人也仗义，也识得书文而成孝感丐帮帮主。这丐帮中人多有技艺，自成一体，而且相互交通。这些时之所以未与赵匡胤相见，只因去得邓、蔡各州，联络各地同行，欲形成合力，图谋报仇雪恨，起事造反。
三人就得桥上席地而坐，边吃边聊起来。
“我到了些地方走了走，许多地方不是干旱就是水涝，官府置百姓死活不顾，如果有人牵头起事响应的人一定多。
“这是自然，我见得的也是如此。”
“二宝哥，别小看我们这些叫花子，我们在哪都是天不怕地不怕，官府不能把我们怎样，财主恶霸也赖我不得，嘿嘿。”石头显得很得意：“我们孝感丐帮已成立棍棒队、弹弓队、大刀队、红缨枪队，望你有空教我们练习赵家拳。”
“教你们习拳可以，只是不要乱伤无辜。再者丐帮要立些规矩，不可太自由散漫，许多陋习要改。那天要不是你认得出我，不知最后是个怎地结果。要学习兵营的管理方法，约束众人，赏罚分明。不然丐帮就会成乌合之众，用得着时却是拉不出去！”
“再敬你一杯，望哥哥教我等练习赵家拳。”卷毛道。
“这个，我没读什么书，得请哥哥帮我拟些规矩条文。唉，不过拟了也没用，我们中间没两个识得字。就我还算有些学问，嘿嘿。”石头再敬一杯。
“你等当下叫花子的身份也好，经常帮我打听些外面的情况。”
“这个自然。”
赵匡胤起初但想干一番大事，刘知远虽昏庸无度，心胸狭窄，自己却是未曾想过与其正面对抗。这石头小小年纪却胸怀鸿鹄之志，赵匡胤听罢大喜道：“眼下单凭这些尚不能与刘知远决一高低，须得联络一方诸侯一道形成大势。依我之见，只有郭威节度使实力最强，也较可靠，咱们寻机投奔郭大人去，但不愁干不出事来！”
“哥哥，再敬你杯！”卷毛道。
“才敬过了，怎么又喝呀？这杯我敬你！”赵匡胤道。
“不，二宝哥。我爹死得早，湾里的毛里长见我们孤儿寡母好欺负，硬是逼着我娘改嫁，霸占了我家的田地。所以我从小就流露孝感城。现在遇见哥哥，算是碰着引路人了，我知道哥哥是个干大事的人，愿从此以后跟着去打天下，干出一番事来！”卷毛道。
“想着你流落为乞丐，是因家境贫寒。想不到你也有这么多冤屈。是呀，这家仇国恨，何时才能算得清！”赵匡胤感慨道。
“二宝哥，如果你不嫌弃，我提议我们三个结拜为生死兄弟如何？”石头道。
“正合吾意！”赵匡胤道。
石头就着割卤肉的刀将手指划出血来滴到杯中，赵匡胤，卷毛也滴血于杯中，三人面朝湖心发誓“今有西湖为证，我三人自今日起结为生死兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。从此有福同享，有难同当。如有背叛，愿天打五雷轰，不得好死！“

这日中午生意特好，大堂里客人已挤满。原来码头今日到得几艘客货船只，一些夏口、豫州的客商是酒店的老客户，下得船来便直接到得此。
“来咯，红烧蹄髈一只！”
“来咯，清汤米酒一盆！”
赵匡胤、水生几个忙得不可开交，九哥也亲自当起酒保，笑呵呵地端茶递菜。忙得一个多时辰，豫州来的三位客人仍然吃得酒欢。
“兄弟，听说最近契丹人步步紧逼，燕云十六州被其占了大半，中原危机呢。”
“可不是嘛，这刘知远靠的是造反起家，所以对诸侯总不放心，重安内轻攘外，老是防着内乱，哪有心思抗辽？”
“特别是那个郭威，功劳最大，实力最强，刘知远时刻戒备着他。”
“我看这天下又要大乱了。”
“哎哎，我说你们二位吃咸饭管淡闲事。这个朝廷的事是你管的了的么？那皇帝今日姓刘，明日姓张，后天说不定姓赵，反正轮不到俺家，咱们还不是跑船做买卖,关你球事？还是不论国是，只管吃酒的好！”
九哥在柜前忙着算账，赵匡胤却是听得认真。
“老板，听说最近孝感有得一种葫芦瓶装的黄酒，你这大名鼎鼎的西湖酒馆，怎的没有？”
这九哥心头一怔，商人消息的确是快。“兄弟去让你二嫂把那葫芦瓶拿来。”赵匡胤拿来一葫芦瓶子，却见那瓶儿刻有隶书体‘楚园春’三个字。
“三位且莫误会，本店只有这种烧菜的作料，是南平国一个朋友不久带来的，尚且可饮。不知三位客官是否吃得。”
三位见得这葫芦瓶，正是豫州一些大酒店才有的楚园春黄酒，大喜道：“你这老板好不够意思，知道咱们爱喝高度酒，怎么不早点拿将出来？”
“这个······”九哥一时不知怎地回答。“只因南平国与本地尚未开通酒类贸易，本店不便违反官府有关禁令，故只准备作烧菜的作料用的。”
赵匡胤开得瓶子，执壶斟酒，但见碗中液体色如琥珀，清澈见底，一股醇香直扑鼻来。三位迫不及待饮得一口，顿感甜而不腻，浓而不黏，香而不艳，齐声叫道：“好酒！”
“宝不露呀！”三位客官开始划起拳来。
“五魁首呀！”船老大首先喝得一杯。
“两相好呀！”小个子客官也喝一杯。
“老板，再来只烧鸡！”
“好咯！”九哥答道。
“唉，这时局乱也罢，偏偏这天公也不作美，好多地方受灾。”
“我看这回我们多买些大米回中原，保准今年粮食行情很好的！”
“中。”
“快喝，吃酒不谈生意！”那个性急不谈国是的客官道。
“六六顺呀！”
“哎哎，又该你喝了！”
船老大又喝得一杯：“你这小子再别耍赖哈！”
“一心敬呀”
“十全美呀！”
“四鸿喜呀！”
赵匡胤看着三位吃酒，自己口水都快流出来了，恨不得参与其中喝它个天昏地暗。那酒味其前天在码头边一农户门前闻得。却要买时，那老头横直不卖，只是讨得喝了两口，至今仍回味着那黄酒的味道。

三位豫州商人又点得几个菜，要了几瓶楚园春，一直划船吃到傍晚，带得几包麻糖，方得踉踉跄跄离去（

（八）
这赵匡胤自认得傅员外父女及巧遇石头以后，不再像以前那样时常独自悒悒不乐。没事的时候，不是看书就到澴河沙滩里去练赵家拳，或与小红外出兜风。九哥见得赵匡胤不再寂寞，也心安了许多。这小红自见得赵匡胤，便是三天两头拉着员外到西湖酒馆吃酒，九哥、二嫂倒是笑得合不拢嘴，欢天喜地。而男女授受不亲，傅员外虽是喜欢那小子，但毕竟一个大家闺秀成天和一个已有家室的年轻汉子搅得一起，说不定哪天闹出事端，那老脸怎地挂得住，有时就借故不来。小红却不管这一套，也不在乎别人怎么待见，更不考虑日后怎地结果，只要自己当下高兴快活就行，自个是经常来西湖酒馆。而赵匡胤这边，却是十分纠结。赵匡胤也是凡人，也有七情六欲，当然喜欢和小红这样的妙龄美女在一起厮混。小红对自己有意，他不是没感觉到。有时甚至把小红与妻子贺氏作比较。小红虽少些女人的温柔，但比妻子更漂亮，浑身充满朝气活力，心地也善良正直。而妻子则堪称贤妻良母，相夫教子更适合。有时也设想着鱼和熊掌兼得，这在东京或者各地有身份的男人当中并不少见。但人家一个大家闺秀，自己则算个逃犯，岂不亏待了小红。再想过与小红认个干兄妹，那小红又没这意思，自己总不能先开得口来。  
“赵兄弟，你和傅小姐成天厮守在一起，员外膝下无子，赶明儿我给你做个媒人。”二嫂早就看出傅小红与赵匡胤之间的端倪，担心两个干柴烈火，万一弄出个事来，大家脸上都无光，试探着赵匡胤的心思。
“二嫂切莫开玩笑，我和小红不过是一般的朋友关系，我等在一起主要是切磋武艺，玩耍而已。再道人家一个大家闺秀，我是个有家室的人，现在顶多是个酒保，怎敢有什么想法？”赵匡胤答道。
“你嫂子不是和你开玩笑，我是当真的。你道的这个不打紧，我看傅家也不是讲究这个门第，你也是官家子弟。如果兄弟真的对傅小姐有意，我和你九哥就可正儿八经地给员外提起。”
“多谢二嫂好意，且莫把这个当真，误了小红终身大事！”赵匡胤道。
“这么道来，兄弟日后就把握些分寸的好。”二嫂道。
“二嫂的教导，兄弟我铭记在心。”赵匡胤道。
这日傍晚，小红牵来两匹马。“赵哥，成天在酒馆闷不闷啊，出去溜达溜达。”
赵匡胤本是喜欢游山玩水之人，一个人没事就到城区和河边转悠。但二嫂的话言之有理，还是谨慎些的好。
“等会还有客人，你自个去溜达吧。”
小红进门一看，未见有客。“哪有客人？你扯谎都不会，我带你去个好地方玩。”
“什么稀奇地方呀？
“这地方特有灵气，凡是去了的不是升官就是发财，或者才思敏捷。”
“还有这等钟灵毓秀的地方？”
“当然，程台即是！”
“这么晚了，我们出去总不好。”
“哎呀，亏得你是东京大地方的人，却是好像个小媳妇。再道你乃正人君子，谁不知你千里送京娘的故事？”
赵匡胤本虽记得二嫂的话，却是经不得这么激将，即刻蹬得那匹枣红马，就跟着小红驶去。
“赵哥，你那东京的娘子长得好看吧？”
“好看呀。”赵匡胤不加思索脱口而答，旋即又觉回答得不妥，“你问这个干嘛？”
“你出得这久，就不想她？”小红却是不正面回答。
道到此时，赵匡胤感慨万千，思考良久，半天不道出话来，只是一声‘驾’，那枣红马飞快地往前奔跑。小红策马紧追。这马跑得一会，又慢下脚步。
“听说你们东京官家的男人都是三房四妾的？”
“这个······”赵匡胤一时无语，干脆反守为攻。“你家就你一个宝贝千金，今后准备嫁个怎样的郎君？”
赵匡胤这么问得，小红却是默不作声了。原来这小红到得谈婚论嫁的年纪，上门提亲的确实不少，有远近的富户，也有中得举人进士的，傅员外倒是觉得有的门当户对，人也合适，无奈这小红却是总是觉得不中意。尤其那县尉的三弟曹南生，五毒俱全，几次托得知县说媒，八成是看上了傅家的家产，好不厌烦。
“像我这样的怎地？”赵匡胤窃笑。
“你好讨厌！”小红一声‘驾’，那白驹马忽地奔跑将起来。
二人不知不觉就到达孝感八景之一的程台，因程氏家族才子辈出，多于此谈经论道，程门立雪故事中的二程，理学奠基人即为程家后人。这程台距孝感东南三十里地，地处张胡湾。张胡湾有两个大户，一乃小红外公胡家，二乃黄陂知县程遹岳父张家。傅员外与程遹为同科秀才，程父为前朝尚书员外郎，当代大儒程稀振。因程父做媒傅员外才得与胡氏结缘。这程台处在凤凰山顶，山顶有一道观。
二人登得山顶亭子来，仰望皓月当空，顿觉苍穹无际，俯瞰脚下田野，广袤无边，端的是令人豁然开朗，心旷神怡。
“美哉美哉!”赵匡胤感慨道。
    “小时候，我常在这里与程家的小伙伴们在这赏月，这程家大人小孩个个博学多才，我爹总是要我向程家的小伙伴学习，可我天生就对那些学问理论不感兴趣，却是天天跟着我表哥练习九节钢鞭。”
二人一边聊着，一边观赏这程台夜月。此时，一股醇香酒味随风而至。顺着上风看去，但见一道士右手持太极剑，左手提壶，只见那右手初而舞动、再而抽劈、再又击挡，那剑被他玩得游刃自如，玩得一会，道士又呷一口酒。
“好功夫！”
这道士乃南平国远安鸣凤山邬道长弟子邓道远，道号葫芦仙子。此次来孝感是因三月二十六日为鸣凤道观建观五百周年庆典，特邀凤凰道观道长光临与会，二则鸣凤山脚下南平国钦定楚园春黄酒坊捐得黄酒八千瓶予道观。因南平国地域小，故带来一些孝感销售。
“就是那楚园春么？西湖酒馆的黄酒也是先生送去的？
“正是。”
赵匡胤接个葫芦瓶子，先喝得一口，果然与那天豫商喝的一模一样。
“真乃好酒。先生不必到处销得，八千瓶咱家商铺即可包销。”小红道。
“西湖酒馆也销得许多。”赵匡胤道。
“小姐、公子有所不知，贵我两国因无契约，故不得直接销到孝感。”
“这个不难，但将黄酒作作料进来，却是妥帖。”赵匡胤道。
“如此甚好，本观庆典之资就足矣。贫道且代表邬道长诚邀二位光临庆典。”
“多谢！也请先生常到城里做客，教我等鸣凤剑法。”
“鸣凤剑法我算是练得个皮毛。这剑法与武当剑法同宗同源，讲究一眼神二手法三步法四身法，共三十八势，要求手心空，使剑活。足心空，行步捷，顶心空，心眼一。我师父邬道长对传统剑法进行了大胆改进，使鸣凤剑法更加剑神合一，易于提高普及。届时二位可与我师父当面切磋最好。”

（九）
“九哥，眼下生意不好，你今日买这多菜，哪有那多客来吃？”水生道。
“兴许今天客多些呢。”九哥道。
“老板，这谷子送哪。”一个农夫挑着一担谷子随后进来。
“你送到后面酒坊那去，我屋的在那。”
农夫刚走，二嫂就风风火火地来到柜前，气呼呼地道：“憨子，我等又用不上这谷子，你买 这做什么？”
“我自有用处。”九哥道。
“你这有用处，那有用处，就不知道这银子从哪里来，我昨天数了数钱，这个月 竟亏了十几两银子！”二嫂吵道。
“嘿嘿，这做生意，盈亏是很自然的事，哪有天天赚的好事？”
“你道得轻松，这年景，我看只有赔钱的，再这样下处，只有关门他妈的门算了！”
“前几年那么困难我们都熬过来了，莫急哟”九哥并不与二嫂争论。
“我急什么，还不是为了你这董家！我跟着你勤巴苦做，自打到你董家来，就没玩过一会儿，眼看忠儿他们都大了，这娶媳妇不要钱？你祖先是有名的大孝子，你爹妈走的时候我们又去卖身？”二嫂数落着，那眼泪就情不自禁地流了出来。
“好好，我下回不再买这买那了。娘子你辛苦了，今日事不多，你且歇息会。”九哥连哄带劝，总算是把二嫂安顿下来。
厨房的田师傅正择着菜，看着九哥买回的鸡鸭鱼肉。只摆着脑壳。“唉，不怪二嫂吵，这一连几天都没有客官点个荤菜，糟蹋银子咯。”
“马师傅，你把这鸡鸭杀了，今日我来下厨。”九哥道。
马师傅端的是诧异，把九哥看了看，寻思着今日真的是稀奇了，九哥好久没亲自做过菜了，又没什么客人，又是买这多菜，又要自己下厨，真的不解。
鸡鸭杀好洗净以后，九哥将那鸡鸭一块块剁得均匀，又将作料浇上，再放在蒸笼里开蒸。马师傅以为是搞什么新鲜花样，想着不过平时做的白切鸡，白切鸭罢了，犯不着你老板来动手。
蒸好以后，九哥并未装盘，却是把蒸好的鸡鸭肉倒入油锅里炸得噗嗤噗嗤地响，这下马师傅才恍然大悟，九哥是在搞新鲜名堂。九哥又做了几个家常菜，把巴掌一拍“好了，马师傅上菜，喊客官入席！”
“喊哪个客官？”马师傅眼睛一鼓。
“把那老板娘、匡胤、水生、冯师傅等所有客官请来！”
“啊啊，我就喊！”
众人入座，一看都是自家人。这菜这么丰盛，有的猜着是什么喜事，有的猜是不是哪个的生日。
“平日里都是我等服侍别人，今个儿就自己服侍自己，大家都辛苦了，尤其是你们的二嫂，今日我们自个儿敞开肚皮整，算我感谢大家，也向你们二嫂道歉，我等一起干一碗！”
二嫂刚才数落了九哥一番，其实自己也后悔。但见九哥这么提议，自是高兴得不得了。“干！”
赵匡胤首先吃得一块鸡，那鸡是外脆内柔，油而不腻。“九哥，这是你的手艺？”
众人看得那鸡色泽橙黄，其香无比，吃得一块，嘴里还在嚼着，又赶紧夹着第二块。齐声道：“好吃！”
“赵兄弟，你是大地方来的人，又走南闯北，自是什么风味都吃过。当下生意不好。我也着急。但干着急有何用？生意总有好转的时候，不如趁此我来试试做下菜。北方牛羊肉多，多以爆、炒，烤、炸为主，我们这里则以蒸、煮、炖、煨为主。我寻思着，就来个南北兼顾，蒸炸结合，才做得这鸡。”
“九哥，这道菜香、酥无比，不论东西南北的客官，必喜无疑！”水生道。
“九哥，我想想看，这道菜得起个名字。”赵匡胤道：“有了，就叫个西湖香酥鸡如何？”
“好好好！”众人拍着巴掌。
“各位，我这店小，平日里亏了各位，算是我陪礼。今个儿高兴，二嫂我豁出老命来，陪各位整个一醉方休！”二嫂先喝下一碗酒。
几位师傅在这干了十多年，从未见过二嫂这么喝酒。赵匡胤好的就是这口，顿时兴致勃勃，众人跟着就一碗下口。
“二嫂，！敬你一碗！”冯师傅举碗。
“二嫂，我家里事多，平时耽误了店里的事，敬你一碗!”田师傅先喝一碗。
“二嫂，我两单挑！”赵匡胤先喝了。
“女不跟男斗，民不跟官斗，我才不和你单挑呢！”二嫂来者不拒，但不和赵匡胤单打。
众师傅伙计又给九哥敬，又互敬，再二嫂、九哥回敬。
“不行了！”水生站起想溜。
“不许走！”赵匡胤拦着。
“我去方便下再来。”田师傅也抵不住了。
冯师傅的脑袋耷拉着。
“都不准耍赖！”二嫂又喝一碗。“赵兄弟来呀！”
“来就来，谁怕谁！”赵匡胤跟着喝。
“嘿嘿，我看到此为止吧。”九哥见众人都不咋地了。提议道。
“九哥，这香酥鸡，香酥鸭还有三块，不能浪费，吃完再道！”赵匡胤摇头道。
    “别听你九哥的，他人小气，我陪你到底！”二嫂又喝。
“二嫂乃女中豪杰，兄弟我佩服得五体投地！”赵匡胤又一碗下肚。
“罢了，罢了，何必今个儿要比个高低？”九哥再次提议。
二嫂、赵匡胤这才看到，桌上只剩三人，只得下个台阶“好好，听人一劝，改日再比！

嘉禾

顶一个。期待更新！

翟家岭

先佩服，再赏。

键盘哥

免费看小说。

深山百合

这个标题有些眼熟，以前论坛里有人发过同一个命题的小说，让我细细来品。

步行者

深山百合 发表于 2017-2-4 19:46
这个标题有些眼熟，以前论坛里有人发过同一个命题的小说，让我细细来品。

感谢您还记得。当初是本人用别的网名发过一部分，后因长期没登录远安论坛，网名和密码等都忘记了，不好意思。

山人

还是汇总在一起方便阅读。已经把后帖内容复制过来，以后接着跟吧。

山人

越读越有味，打赏求更新。

老元宝

印第安人！又一巨制，欣赏了。

孤傲苍穹

扣人心弦。