张映泉：宜昌最早获全国优秀短篇小说奖的作家

三月

天天笑？好神秘哟，哪个呢？

我爱远安人

快更新呀

天天笑

天天笑？好神秘哟，哪个呢？
三月 发表于 2010-12-23 09:47

我就是我咯

天天笑

快更新呀
我爱远安人 发表于 2010-12-23 13:21

天天笑

就在春桃和冯中华交谈的同时，在一座僻静的房子里，王百通和一群男人们也在积极地策划着。
别看这些男人们平时面和心不和，但在这时候，共同的利益使他们空前团结。他们和王百通一样，希望自己高强却不能高强，希望自己漂亮而又难以漂亮，落后和贫穷一道夜幕，掩护着他们的无能和丑陋，才使他们在山湾和家庭充当神圣。倘若曙光一旦照进山湾，让女人们看清他们的真面目，他们算完了。其实，他们已经开始不好过了。品格高尚的大学生书记，本领高强而又能吃苦的江苏木工，无论如何也不能在女人们心中抹去了。这次他们从外面回来，老婆们起了变化，不象往常嗲声嗲气，更没有在丈夫怀里打滚。男人们赚了钱，但有谁一天挣到了四块工资？男人们经历了许多危难，但哪一件比得上浪涛中的木排？过去，桃花湾的男人哪怕穷得叮当响，臭讲究从不丢：男人衣服不能跟女人衣服晾一起；男人的洗脚水必须让女人倒；男人进门必须有热茶热饭……但这次，已经有人反驳了：“你看，人家江苏师傅衣服都是自己洗的！大学生书记没你高贵？人家还做饭给桂花姐吃哩！”
他们恨梁厚民，恨江苏佬，恨女人，恨世界！此时，他们恨的是一万多块钱落在山湾！
找王队长的越来越多，全是男人，放排女人们的丈夫！
“我跟你们说，”王百能兴奋得眼睛发红，“木材是桃花山上的，钱也应该是集体的，对不对？大家有份，对不对？可是，钱还不晓得在谁手里。你们都回去，问老婆。都是他妈的苕母猪！问她们，谁结的帐？摸清了才好说话。我是队长，区委方书记叫我回来管事，我总得为大家着想才行。到时候我找你们。”
钱，现在等于权。钱在谁手里，谁就有号召力。男人们不希望在女人手里，王百通不希望在自己以外的任何人手里，必须夺过来！
王百通回到家，又按住在床上哼哼的甜如蜜狠揍了一顿，他一边打一边骂：
“狗日的婆娘！你这头苕母猪！平时懒得恨不得烧蛇吃，这回倒跟王八蛋姓梁的跑到河里疯疯颠颠！一天赚四块，你还卖臭嘴，帮忙人家赚一万多块！你这头苕猪！苕猪！苕猪！打死你这头苕猪！……”
他一句话一巴掌，打得很有节奏。
甜如蜜大声嚎叫：“我的妈呀！爹爹呀！我不晓得呀！哎哟哎哟哎哟！”
“你讲，是哪个结的帐？”
“是双喜，哎哟爹爹呀！”
“双喜把钱给哪个了？”
“不晓得。听，听说他给了个竹匣子喜……喜旦儿，哎哟！……”
王百通在床前愣了半天，他想好主意，然后冲老婆一声吼：“起来！”
甜如蜜的屁股疼得落不了实，四肢反撑着哼哼。王百通粗鲁地将她扯下床来，从柜子里拉出两件最体面的衣裳。甜如蜜不知丈夫想出了什么歪主意，苦巴巴、战兢兢地望着他。
“穿上！”
她不敢违抗，穿上了。
“还不梳头去！把屁股给老子洗干净！”他把她的脸称作屁股。
甜如蜜虽说疼得厉害，听说叫她走，一溜烟钻了出去。狗窝似的床也不打整打整。王百通倒贤惠起来，叠了被子，黑手将床单抹了抹。他从卧房出去，甜如蜜头梳了，脸洗了，的确良衬衣箍着一身白肉，模样儿颇不赖。他象队长派工似地命令她：地扫干净，桌椅擦干净。做一桌可口的饭菜，他要请客人吃晚饭。
“客是从县公安局来的，你少多嘴多舌。人家来了要是喝不下酒，老子再找你算帐！”
命令完毕，他又到桂花家，一脸谦卑地对冯中华说：
“冯同志，您休息一会儿，晚上到我那儿吃晚饭，一定去，我等会儿来叫您，安？”
冯中华在哪儿吃饭都一样，答应了。
然后，王百通又去找张八李九王老十几个，安排他们晚上如此这般。这时候，放排的女人大都挨了打。
他的家在大屋场的另一头，独门独户，跟桃花湾任何人不搭界。他们嘀咕到傍晚，他拉了王老十到他家里陪客，然后去请来了冯中华。
冯中华见一桌好菜，还有几瓶酒，又见女主人一身风骚，联想到初来时队长的表现，先自警惕了三分。他们要干什么？借他的身份驱赶江苏人？让他把钱追出来分他们一些？但又见主人老实巴交，似乎不至于搞歪门邪道，便坦然坐下了。“这位是？”他不认识王老十。
王百通介绍：“他叫王十通，我的堂弟。我们的辈份倒着，人叫他王老十，住在岗那边。”
王老十嘻嘻傻笑。冯中华发现他是在春桃门口偷听者中的一个，不觉又有些疑虑了。王百通招待的是烈性酒。但冯中华的酒量大，不在乎。冯中华发现，主人一个劲儿地劝，他自己却不喝，王老十狼吞虎咽，王百通还勾了他一脚。种种迹象，叫冯中华不得不疑心。窗外有人的脚步声，却又没人进来。他警觉起来，连喝几杯，装作几分醉意，暗自留神，看他们搞什么名堂。
好一阵子没动静。定睛看时，王百通不知什么时候溜了。他暗吃一惊，起身告辞。王老十笨嘴笨舌，却一个劲儿地留客。他装作醉了，一掌将他推开，才脱了身。外面黑灯瞎火，他只好挨屋子观察。
冯中华一走，甜如蜜就问王老十：
“喂，你们干什么缺德事？”
王老十眼睛直勾勾地望着堂嫂，一个劲儿地傻笑。他的堂兄选他来陪客，因为他有一副傻样儿，决不会在他老婆身上打主意，不想恰好这家伙早就瞄准了堂嫂。
“你哑了？”甜如蜜骂一声：“看你这个赖皮样儿！”少不得给他一点好儿，他才说：
“百通哥找喜旦儿搜钱去了。”
甜如蜜一听，后悔把直实情况告诉了丈夫。如果她没有参加扎排放排，一定会相信丈夫的话，以为梁书记他们欺瞒了她。但她参加了劳动，亲自看见听见了梁书记对桃花湾的感情和做法，也听见看见了妇女队长的忏悔。她觉得自己不能没良心，看着丈夫坏事而不管。
她要出去，但王老十不放她。她只好耐住性子任他动手动脚，一边殷勤地劝酒。王老十醉成了一摊泥，她才得以抽身出去。
往哪里去？直接去喜旦儿家么？她不敢。王百通不是她管得了的，而且，王百通得知她管了闲事要打人，她的屁股还在发烧发疼。按照若干年的老习惯，有了难处找干部，于是，她很自然在跑向菊香的家。
今夜有月光，菊香正站在大门外。她听见前面房里在压低了嗓门的咆哮声，不知发生了什么事，正想去探个就里。甜如蜜跑来了，向她报告喜旦儿家里正在发生什么事，说完，慌里慌张就要往回跑。
“千万别说是我告诉你的，千万千万。”甜如蜜嘱咐又嘱咐。
菊香一听，顿时紧张起来。若在过去，有上面的人撑腰，王百通决不敢在没得到她的允许之前自作主张干什么事。但现在，凤凰落毛不如鸡，王百通根本没把她放在眼角里，她管也管不了。对，公安局不是来人了吗？找他去！然而她刚挪脚，一想又觉不好。过去就是搬上面的搬得太多了，才致使如今成了孤家寡人，不好。想来想去，她想起一个人来，春桃！春桃什么也不是，但她觉得此时唯有她可以依靠。只有找她。
春桃正歪坐在床上，和福旦儿交谈。福旦儿十年前因为穷，嫁给了她不爱的熊大魁，听说家乡能变，她在关键时刻抢来了钱，跟姓熊的破裂了。那本来害病的身子回到家就好多了。不料家乡并非她想象的那样万事如意，她闲不住，心绪也不大好，吃晚饭时，来到春桃家，无非要找人聊聊，解解闷气。一聊，就聊到这般时候。以后究竟怎么过？她们两个都胸中无数。
菊香冲进门来，神色仓惶地把甜如蜜的话重复了一遍。
“浑蛋！”
春桃眉毛一竖，从床上一蹦而起。她自己也没意识到自己忽然哪儿来的勇气。她没有慌张，也没有考虑该怎样对待，仿佛胸中早已有数，十分自然地走出门去。剩下的两个人十分意外，她们也没有料到春桃会来此一着。两个人对望一眼，马上跟出去。
工棚里电灯通亮。春桃本应进喜旦儿的大门，发现工棚有些异常，便走了进去。三个江苏人正在下锯子，拆卸机器。
“你们这是干什么？”春桃问。
何朋过来叹了一口报：“你们队长限我们明天离开桃花湾。”
春桃气得脸变了色：“他叫你们走，你们就走？双喜瞎了眼，交你们这样儿的朋友！”
何小华气冲冲凑过来：“我们是来干事的，不是来受气的！他赶我们走，我们还赖在这儿？没地方吃饭了不成？”
“是他们请你们来的？”
“可是”，何朋说，“他是队长啊！”
福旦儿也过来了：“什么毯队长！你们倒象没见过世面的，还怕他这个土克西？”她创造出一个独特的名词儿，叫土巴佬为“土克西”。
几位江苏客本来气鼓鼓的，这一说，倒把他们说笑了。
春桃说：“不要走，你们是我的客人，看哪个敢撵你们！”说罢，她走出工棚，快步走向喜旦儿的家门。
何朋向另几位做个手势，灭了灯，一起跟去看春桃怎样干。
黑暗中，他们见屋场周围人影绰绰，不觉都有些紧张。将会是怎样的结局？

天天笑

喜旦儿那间宽敞的后房，当初梁厚民和双喜曾商讨过桃花湾的未来的房间，现在被几个猥琐凶狠的男人霸占，肆无忌惮地凌辱着喜旦儿。喜旦儿的老妈不知发生了什么事，歪在灶门口发痴，不敢往这边来。
原来娇滴滴的喜旦儿放排受了冻，丈夫又被抓走，回来躺上床，哭哭哀哀好几天。队长等人进了她的房，先是问她烧不烧，疼不疼，想不想吃什么，十分亲切的样子。她见队长对她如此关心，又忍不住洒了几滴泪。王百通绕了半天圈子，最后问起了钱。
“木材卖了多少钱？”
“一万五。”
“用去了多少呀？”
“将近一万。”
“哟！还有五千多呀！”张八一声惊呼。
队长止住张八，好言问喜旦儿：“剩下的五千多块在哪儿呢”
喜旦儿娇气，却并不傻。她看出这几位男人想打钱的主意，因此不回答。
“喜旦儿，”王百通正式亮牌了，“卖了一万多块，你们用去了九千多，算了。但是呢，木材是桃花山上长的，扎排大家都出了力，得的钱应该大家有份儿，是不是？公安局今天也来人了，要追那笔钱。兵来将挡，水来土掩，出了事还不得归我队长顶着？所以说，你把钱交出来，我们为桃花湾谋点儿福利，你说呢？”
王百通玩的把戏一目了然。喜旦儿想起双喜为这笔钱受了那么多苦，说不定现在在监狱做好梦，估计桃花湾一片生机哩，不觉又哀哀地哭起来。桃花湾的男人，真不是好东西！
“喂喂！你哭什么？”张八唱黑脸，愤愤地敲着床沿：“钱放哪儿了？”
“拿出来！”李九的喉咙更粗，“集体的钱，大家都有份！”
王百通紧密配合做好人：“喜旦儿，你年轻不懂事，要不是我拦着，社员们发起火来可不是玩的。把钱交出来，安？”
另几位经队长工点拔，当真动起手来，掀了她的被子，粗暴地将她从床上拉下来。喜旦儿没穿长裤，也没穿衬衫，鞋也没穿上。她要去床上拉件衣服，他们不让。她哭，他们捂住她的嘴，将她逼在墙角里。喜旦儿赤裸着上身，这在桃花湾原来不算什么，但她在外面见过一些世面，懂得了羞耻和屈辱，便厉声呵斥：
“你们干什么？流氓！畜牲！”
这些男人根本不理这一套。他们野惯了，谁都不觉得这样不好。多少人在大庭广众之下把老婆剥个精光，让她跪在柴上、瓦片上，还有的在劳动打歇剥女人的衣服逗乐，男人女人，都觉得挺自然的。若是依照法律追究起来，桃花湾的男人十有八九要定流氓罪。喜旦儿站在昏暗的油灯下，墙壁又那么黑，丰满的肌肤尤其显得白嫩。她搂着胳膊护住胸部，却又没办法护住大腿。这几个男人淫笑着，无所顾忌地乱揪乱捏，后来连裤带都扯断了。喜旦儿无路可走，只好羞惭地给他们跪下，这样才能护住唯一的一点儿遮掩。
“你们怎么这样没良心呀！……”喜旦儿悲怆地哭中着，“这笔钱是为大家好，双喜拚着坐牢才弄来的，你们哪！……”
王百通笑着：“那好，既然为大家办事，你就拿出来吧！放在哪儿？”
到了这步田地，喜旦儿仍不肯说。她要对得起双喜，对得起梁书记，对得起大姐。
“给我搜！”
于是，床铺连稻草都翻出来了，几只箱子全部底朝天。但没有搜着。
王百通使个眼色，几个男人将喜旦儿扯起来，让她光着身子，尽情戏弄，折磨她。
事已至此，喜旦儿横了一条心，破口大骂：“你们都是一群畜牲！老娘不交！……”骂不解恨，她索性抱起茶壶、椅子，乱砸一气。
王百通怕她吵得让警察听见，让几个男人将她按住。他没有料到这个一向不懂事又贪玩的喜旦儿会有这么顽固。事已至此，骑虎难下，不弄出钱来就收不住人心，公安局追究起来就该他一个人顶着。他孤注一掷了，跑去闩了房门，回过身来大打出手。他整女人有一套，哪个部位疼他就整哪儿，哪儿最难堪他就整哪儿，一边还凶狠地问：“藏在哪儿？”
这种凶残的折磨连跟他一起来的几个青年人都颤抖起来。
喜旦儿口不能言，四肢不能动，疼得直冒汗。但她表现出令人不敢相信的大无畏精神，誓死不透露钱在哪儿。
折磨正步步升级，闩着的门猛地被撞开了。插销折断，墙壁都跟着抖动了。几个人吃了一惊。王百通见是春桃领头，后面跟着几个外乡人，马上就镇定下来。福旦儿趁他们发愣的那一刹那间，粗胳膊打开了喜旦儿身边的人，扯起被子蒙在妹妹身上，将她裹了出去。
春桃怒视着王百通。这个她一向有些敬畏又觉得老实忠厚的队长，原来这么凶残，这么下作！她现在倒不怕他了。不但不怕，而是极其藐视！在他们怒目相向的当口，围在外面的人们都涌了进来。来的大多是男人，他们被一万多块钱牵住了心，怕队长独吞了。
“你来干什么？”王百通余怒未息。
“你来干什么？”春桃厉声反问。
“我来要钱！”王百通见人很多，自信大家是站在他这一边的。他问大家，“公家的钱，该不该拿出来？”
这句话颇有煽动性，一时间，黑暗中许多声音怒吼着：
“拿出来！”
“大家都有份！”
春桃没有作声，她在思索，该怎么回答。望着一双双愤怒的眼睛，她知道一切解释都不起作用。必须压住他们！
“叫喜旦儿出来！”王百通见火候已到，煽动人们再去拉喜旦儿。
“喜旦儿，出来！”
“拉出来！”
有人带头往外冲。
“站住！”春桃匆忙无计，却又不得不制止。
王百通一声狞笑：“这么说，钱在哪儿你晓得罗？”
春桃也冷笑一声：“钱在我手里！”
所有眼睛全射向了她。只要王百通一个手势，她就会跟喜旦儿一样吃亏。
“那你就拿出来。有多少？”王百通问。
“卖木材的五千多，梁书记的一千，桂花的一百五，都在我手里。”
“公家的钱，你拿出来！”
“什么公家的钱！”春桃鄙弃地说。“你当队长十几年了，为桃花湾挣了多少钱？说老实话吧，你想干什么？”
“我是队长，有权管桃花湾的事！”
“谁叫你不管？你管去吧！跑这儿来干什么？”
“好，我问你，”王百通胡搅，“这几位江苏佬谁叫来的？”
“我！怎么啦 ？”
“谁允许他们在这里开电锯？”
“我！占你地方啦？”
“女人们都去放排了？”
“每天工资四块，自愿去的，又不是谁派的工，怎么了？”
王百通根本没想到事情会这么麻烦，一下子语塞了。他本来就没多大能耐。
春桃制住了他，忽然间思绪清晰了，多少天担忧的事也忽然有了解决的办法。她挪揄地笑了笑，说：
“当初梁书记到桃花湾，看见我们实在太穷了，好心好意为大家想办法，万般无奈，才决定卖那堆木材。如今电灯牵来了，江苏师傅请来了，也开工了，你们不觉得高兴，反而要赶人家走，追那笔钱，什么德性！”
“喜旦儿福旦儿是出嫁的姑娘，管不着桃花湾的事！”张八愤愤地喊叫。
“出嫁的姑娘是我请回来的，怎么，她们跑你锅里盛饭吃了？岂有此理！队长，我们接着说钱的事吧。钱交给你，可以，但是只能交给你个人。不能象以前那样，打着队里的牌子，钱花光了大伙儿吃亏。可你要钱得个条子给公安局的人，一万五千块，包括电灯线，定个计划，几年还清。你接不接？”
王百通傻眼了：“这笔钱还要还的？”
“要是不还，公安局来人干什么？”
王百通怎么也不敢开这个玩笑。到时候连老婆卖了都还不起一万五千块。他愣了半晌，反问道：
“你打条子吗？”
只这一句，提醒了春桃。原只说在桃花湾办厂，为大家谋福利，没想到双喜一走，才发现这个厂无所依傍，既然这样，何不出头拚他一场！她顿了那么一忽儿，兴奋地一笑：
“这一万五千块该我来还。不过这时候话得说清楚：现在这个厂归我春桃所有。牵的电灯线也归我春桃所有。愿跟我一起干的，就跟我拚他一年两年，有福同享，有祸同当。不愿跟我干的，点电灯得出钱。愿在我们厂做工的，跟放排一样，我付工资，但不好好干不行。家里有木材的，愿意卖的我出钱买，不愿卖的不勉强。除了王百通，谁都可以来做工。现在我得说明，江苏师傅，福旦儿姐，都是我请来的，你们谁都不准干涉。就这样。王队长，你还有什么话说？”
眼看春桃就要胜利了，王百通决不肯认输。他扫视室内，但见绝大多数是须眉丈夫，都望着他。而春桃又瘦又小，却让她击败，这行吗？不行，绝对不行！今日一输，钱要不回来，那么他将永远失去号召力。这个丫头不但会夺走山湾的人心，甚至连他老婆都要夺去。，刚才剥了喜旦儿的衣服，为什么不能剥了她的衣服！
“慢点儿！”他又恢复了杀气，“木材是桃花湾山上的，归国家还是集体，该我这个当干部的处理，轮不上你！交出来！”
愣着的一群男人也醒悟过来，大声喊叫：“交出来！”
“我要不交呢？”春桃骇怕了。
“不交？嘿嘿！”王百通扯下了身上的布汗褂，露出胸前黑乎乎的汗毛。“我让你交！”
他一步步往前逼，冷笑着。
春桃吓着了，一步步往后退。她想抓个什么在手里，可惜没有。望望何朋他们，他们被挤在角落里，正退着，不提防撞在一个人身上，她的头发被后面的人揪住了。
王百通揪住了她的胸口。
“你们干什么？”她厉声问。
“要你交出钱！”
眼看她就要遭到喜旦儿同样的折磨了。她的前后左右都是丑陋的面孔，或淫笑着，或凶神恶煞；一阵阵刺鼻的口臭直往她的鼻子里灌。她的脸惨白，身上颤抖起来。不想就在这时候，门口一声喝叫：
“放手！”
人们一望，是警察！冯中华手里的枪指着行凶的几个。
有的想溜，听到另一声命令：
“不准动！都不准动！谁敢乱动我就开枪！”冯中华被激怒了，恨不得扣动扳机。他抓了许多罪犯，但这种凶残野蛮行为还不多见。刚才找错了地方，是一个女人告诉他这儿正发生什么事。他早来了，如果不是春桃走在头里，他那时候就有他们好看。本来他不准备进屋了，见他们又开始犯罪，才不得不出来。
屋里的人全都呆立着，不敢动。
冯中华被愤怒冲昏了头，如果带了铐子，他一定要让这个王百通尝尝滋味。他看清这家伙是个坏头目，不当众打掉他的威风，春桃以后还要吃亏。他走上前去，拧住王百通的胳膊，将那个家伙摔了个趔趄，头碰在墙壁上。
“说，整人的还有谁？”冯中华其实知道哪些人，但他要逼王百通出卖他的同伙，让人们不再信赖他。
王百通当然也知道这样做的厉害，他不说。
“站好！”冯中华一脚踢得他立正，“说！”
这一脚外人看着不重，只有被踢者知道有多么难受。他的整条腿都火辣辣的，并一阵阵发麻，一条筋象被人撕扯似地疼痛难忍。望一眼警察，只见那大盖帽下一双眼睛闪射着阴冷的光。他明白警察向着春桃，有意当众让他出丑。但他不敢不开口，害怕更厉害的惩罚，只得轻声说：“张八……”
“大声！”
“张八！”
“张八，过来！”
张八过去了。
“李永久……”
李永久自觉地走了过去。
“杨社会，朱建设……”
随着王百通的点名，行凶者靠墙站了一排。
冯中华冷笑道：“你们无法无天！钱是国家的，怎么处理我跟春桃商量，谁委托你们来管这件事？说！”
没人敢说。
“你们给我老实点儿！侮辱妇女是流氓罪！该判多少年你们知道吗？抢钱是抢劫罪！你们弄酒灌公安人员，妨碍警察执行公务，这也是罪！数罪并罚，你们还想不想活？！”
朱建设两腿一软，瘫倒了。
“起来！”冯中华知道，真追究起来山区是追不完的，他无非是要吓住他们。“桃花湾也是中国的地方，江苏人也好，嫁出去的姑娘也好，都可以来！你们赶人家走！怎么，搞家族统治吗？春桃同志办厂，受法律保护，谁敢破坏也是犯罪！懂不懂？走，到我住处去！”
王百通领头，一排行凶者象一队囚犯走了出去。冯中华出门的时候，望一眼春桃，只见她仍然木然地呆立着。她还没有从惊惧中醒过来。人们一出去，福旦儿喜旦儿就扑向了她。喜旦儿哀哀地哭，福旦儿却兴奋得不得了。
“春桃，这主意好！办厂！你当厂长！马上开始！什么时候干？”
“干，干……”春桃嗫嚅着。她的脑子乱成一团，机械地向外挪动着脚步。

天天笑

回家已是鸡叫二遍。走进门，她两腿不住地打颤，身上一霎时冒出了冷汗。她踉跄着扑上床，躺下去就起不来了。胸口乱蹦乱跳，脑袋嗡嗡作响，口也干得厉害。她并非受了王百通的惊吓，而是被自己吓着了。一万五千块的欠帐，一个厂的老板！老天，简直是开国际玩笑！她扯起被子捂住头，任凭身上大汗淋淋也不敢将被子打开一只角，仿佛一万多块钱和一个工厂变成了魔鬼等在床前，有个缝隙就要往里钻。
天亮了，稻场里来了许多女人，一个个地擤鼻子，揉眼睛。可怜的女人们，昨天挨了丈夫的打，今天又来为丈夫求情。她们认定春桃是法定的负责人，只有她才能在警察面前说话。春桃妈热情地招待客人，却把女儿的房门紧关，不让任何人跨进一步。这无疑抬高了春桃的身价，增加了小房间的神秘感。
一群人又吸引了另一批人，关心“厂”的人。山里的活儿反正象橡皮筋，松也松得，紧也紧得，平时谁家发生屁大一点儿事大家都要去凑热闹，何况要办“厂”！桃花湾仿佛正面临着生死存亡的紧要关头，人们的心神都牵在那间紧团着的小房里。工厂、工资、工人、厂长……这些陌生的名词儿把桃花湾人的脑袋给搅昏了，而有些从未活动过、一直处于休眠状态的脑细胞又给搅活了，各自在脑袋里勾画未来景象的轮廓。
那个警察说了，春桃办厂受法律保护。也就是说，这个厂是真的。大家等着春桃露面。
春桃不露面，也睡不着。无论她怎样努力，也难以进入梦乡，说不想，却偏偏要想，那未来世界的幻景老在她眼前晃动，折磨得她痛苦不堪。她恨自己没能耐，一件事提不起也放不下。她估计不要多久就会被折磨死，想哭又没有泪，于是，就砸脑袋，揪头发。床上的垫单被揉成了一把腌菜，湿漉漉的，皱巴巴。
她的老妈过一会儿就从另一个溜过来，不是说这个来了，就是说那个来了，问她让不让人家进来。老大妈颇似一个会办事的秘书。
“叫她们滚！”春桃烦燥地大叫。
到了傍晚，老妈又进来了：“春桃，那个姓何的江苏佬又来了，说有话对你说。“
“怎么‘又’？他来几次了？“
“这是第三回。”
春桃一想，反正睡不着，便说：“等一会儿，让他进来。”
“好，好！”老太婆忙忙端过早准备好的洗脸水。女儿一下床，她就赶紧叠被子。
春桃梳过头，发现脸苍白得骇人，眼圈儿成了黑色。不过，这张脸经过昨夜一场舌战，似乎变得更加坚毅。她梳好诚意，整好衣衫，对妈说：
“让他进来。”
何朋进来了，双手抱着用木板钉成的盒子，盒子里是一棵别致的小松树。这家伙模样儿挺斯文，脸上成天漾着笑意，任何事都不会惹他发怒。春桃一见这棵老树蔸上的小松树，顿觉神清目爽。显然这是他们在后山上挖的。她不得不佩服这几个江苏佬的聪明。
“送我的？”她问。
“送给厂长呀！”何朋的江苏话很好听。
春桃脸一红：“你看我能当厂长？”
“能，还挺有威风嘛！”
“唉，我昨夜是昏了头。”
“不，是必然趋势。”
“是吗？”
“当然是嘛！”
春桃忽然意识到他是来献计的，不觉后悔躺在床上一天，让人家见不着人。
“我的头疼，让你跑了几趟。”
“行呀！少会客，多想事，应该这样。”他的涵养深得似乎没有底。
“你有什么主意？”
“我给你带来几本书。”
何朋从裤口袋掏出几本杂志，封面上赫然四个大字：企业管理！
春桃咯咯笑起来：“企业在哪儿啊？”
“会有的。”
“有了才谈得上管理，现在的问题是如何才能有。”
何朋笑笑：“这简单。”他左右瞄瞄，发现房里没有椅子，两人都站着。
春桃这才想起连起参政的礼貌都没讲，忙叫妈：“妈，有椅子吗？”
老妈已经提着椅子端着茶壶来了。她摆上茶，十分懂事地出去了。
“你有什么主意？”春桃开门见山地问。
“办厂无巧，掌握两条，人才和信息。我也是刚学懂的。”何朋表面谦逊，没有双喜那么咄咄逼人，肚子里却装满了东西。他谈话和颜悦色，四平八稳，说出的话却极有份量。他象一位启蒙老师，娓娓道来，“没有人才，就设计不出高标准的东西。这是就这个小厂而言，大厂当然还有管理人才、财会人才，甚至外语人才，那些跟我们不搭界。我们这里最需要的是技术人才。这一点暂时不用愁。我们几个技术不太高，也可以对付，你放心。你收一些工人，要桃花湾的工人，来听我们安排工作，我们就会从中观察他们的好坏。这些人懒散，不会干细致的活儿，这不要紧。我们会让他们卖力的。再说信息。就我们来说，信息就是行情。不了解行情会吃亏的。这一点目前也不要紧。我们在外面有些老关系，货物销得出去。今年还一万五千块的帐没多大问题。问题是以后。我有这么几点想法，看你同不同意……”
春桃递给他一杯茶，为的是让他歇歇。他喝了一口，继续说：
“第一点呢，这里太闭塞，这样下去过不了多久，我们就会变成聋子瞎子，跟外界断了联系。因此我建议首先订几份报纸，虽说迟两天，总比没有好。我发现这一带都不重视报纸广播。其次呢，你不是还有几千块钱吗？我建议买一台彩电。邻县的转播台就在那边山顶上，正对着这边，地势极好。我们的多喜和小华子特别爱看。这样，稳了他们的心，也可以掌握当天的情况，还可以开开桃花湾人的眼界。当初双喜给我们写信时说了，梁书记的意思也不过是想让桃花湾人接触一点现代文明。电视机可以做为工厂福利设施的一部分，找一间大房子。第三呢，鸡窝镇是个市场，要想办法打进去。它的流动人口多，三教九流各色人等都有，不要那些人买，只须那些人看，就够了。在那儿设一个点有无穷的好处，跟外界通信通电报就方便多了。现在有合适的人：福旦儿姐。她跟熊家还有官司，我们帮她打。或者把那个老太婆争取过来。熊大魁坐牢去了，只剩他老妈一个人，只要照顾她，就可以争取到她的房子。
“剩下的一点是资源。桃花湾正因为闭塞，才有东西可挖。譬如这棵小松，如果放在大城市，配上个好花盆，至少卖十几块钱。每家每户塞那么多木材，不知囤在家里干什么，他们重视松木、杉木，却把别的木头当柴烧。譬如桑树、檀树、老桃树、柳木、甚至还有黄杨木，都没有当一回事。恰恰相反好这些木头正是做上等家具的好材料。尤其黄杨木，是木雕工艺品的好材料。等到今冬三九天，就可以砍许多回来，山上简直太多了。山上还有红藤，剧团演戏用的刀枪都用它。此外，几个山洞里有许多好石头，可以做假山的。一些树蔸，可以做许多好盆景。还有数不清的花……所以说，桃花湾是块福地，这对你极为有利。我们跟外面有合同，想做一些家具。昨天夜里，我在喜旦儿房里发现了一件好东西……”
“什么东西？”春桃听处入了神。
“昨晚他们不是整喜旦儿和你吗？我第一次进那卧房，看见她房里的八仙桌和太师椅，虽然旧了，做工却那么精巧。恰好有个人曾我跟我念叨过，现在许多名胜古迹整修，那人在负责修一坐古学堂，里面差全套的古桌椅。因为没好木头，我当时没有在意。现在我可以马上跟他取得联系，包下他的房内家具，那笔钱可不是个小数目。你看怎样？”
春桃有如小儿听童话，心神随着何朋进入了奇妙的童话世界。这一问，使她回到了现实中。她不得不佩服他的才智，不得不在他面前暴露出自己的无知，她想了想，问：
“现在，第一步，该干什么呢？”
“找警察去。让他帮政府机关备案，正经八百把厂名字打出去。再雕一个公章。到银行立个户头。另到司法公证处办个公证，以求得法律保护。还得跟保险公司……”
“我的天，这么复杂！”
“但你必须熟悉这一切，不然，你的工厂就不可能顺利地发展。”
何朋对世界懂得这么多，对一切熟悉得不能再熟悉。他侃侃而谈，春桃却不由得犯疑了：他为什么如此贴心地帮助她？仅仅出于对朋友双喜的情义么？似乎还不够。她忍不住说：
“你这么内行，这个厂交给你办吧！我一无本事，又没有这么好的精力。”
何朋笑了一下：“不，我在这儿没有根基。你撑住牌子，我们全力帮助你就是了。”
“就算厂能办好，如果你们突然一走呢？”
何朋扭捏了一下：“也许，可以不走……”
“不，我不愿听‘也许’，我要的是肯定的答复。厂办得好，好比是个戏台，台柱就是你们，如果台柱一抽，我不完了？”
何朋沉默了好半天，然后又一笑：“今天不可能完全答复你。但有一点可以保证，你的钱不还完我就不走。不带出几个胜任工作的人来不走。其实，只要你愿意，一万五千块我们马上可以垫上。你要吗？……”他小心地提出这个问题，注视着春桃，希望她能点头。
然而，春桃缓缓摇头了：“不，我不要。这个厂虽说我接下来了，可不是我的。双喜坐牢，梁书记受暗算，桂花姐受伤，还有区委会老赵的转业费，你们并不单是为了我而作出牺牲的。何师傅，你刚才说也许能不走，为什么要说‘也许’呢？为什么不能留下来跟我们一起干？”
“我……”何朋忽然变得局促不安。
“说嘛，有什么困难？”
天晚了，夜幕开始下降。何朋出气粗了，那宽阔的胸脯也起伏得厉害。他声音有些颤抖地说：“如果要当厂长，我早就当上了。如果要当万元户，也早就有了一大笔钱。可是，人除了钱和地位，总还应该有别的。你是有知识的人，应该知道……天晚了，我该走了。”他站起身来，又补一句，“今晚你就去找警察，给工厂想个好名字。”
说完，他象逃跑似地逃了出去，仓皇之中，不知碰在那里，“咣啷”一声，不知什么东西翻了。
春桃忘了送客。她被何朋最后的话惊呆了。何朋的意思再明白不过，他爱她！她望着那棵小松树，追忆着他来桃花湾后的表现，但什么也忆不起来。她根本没想到这位师傅还有这层意思。他的举止神态是诚恳的，不象是临时编的。正要向深处想想，眼前马上浮现出了那位大学生书记。梁厚民的音容笑貌，举止言谈，一点一点象涓涓细流注进了她的记忆中，再也赶不开。夜幕降落了，房里昏暗了，此情此景，她想起了那个雨夜，想起了临河的岩洞……
“梁厚民！……”她轻轻地呼唤着。
她的妈又来了，柔声柔气地说：“春桃，吃饭吧。”
她站起身来，愣了愣，打开了通外面的门。“你们先吃，我还有件事。”她出去了。

天天笑

其实她没什么事，不过是心里燥热，要出去透透气，去消化一下何朋的话。一出门，有个人从暗影中走了出来，老远就及了一下鼻子。她定睛一看，是甜如蜜。
“嫂子，你怎么在这儿？”
“妹妹，你看这，这怎么办？”
“什么事？”
“砍头的王百通呗。妹妹，你帮忙给冯同志讲讲吧。妹妹，过去谁晓得法呀礼呀？这回给点厉害尝尝，也就行了。妹妹，帮忙说说吧，我会劝他变好的。你办厂，我们会出力的……”
“办厂？”春桃哭不是，笑不是。这才是一脚踩进酱糊桶，粘上了。
“妹妹，办吧。吃了这么多苦，江苏师傅都在这儿，你不出头哪个出头？要是不办，王百通几个砍头的又要打歪主意。”
甜如蜜说的是真心话。这真是个复杂的感情，她要救丈夫，又要跟丈夫唱对台戏。
春桃点点头：“让我想想，队长的事，我说说看。”
甜如蜜抹着眼泪走了。
如果真要办厂，被关着的几个人不放对她很不利，因为那些男人牵着许多女人。但是，非出头办厂不可吗？春桃还是害怕。走进前面稻场，只听见喜旦儿家里噼叭作响，象是摔什么东西。怎么，又在吵架？她脚不听使唤地走了进去。
走到天井边，楼上飞下来几块板子，差点儿没砸着她。天井里，横七竖八丢了好些木板。楼上，有人擎了灯在寻什么。
“干什么？”她大声问。
“哈，我还以为你死了哩！”楼上传来福旦儿的大嗓门儿。接着，她端灯下楼来，推了春桃一把，又对厨房喊道，“喜旦儿，她来了！”
厨房正在炒菜。
“你搞什么鬼？”春桃问。
“找板子，让师傅做一块大牌子！”
“牌子？”
“办厂不挂块牌子？”
啊，又是办厂！春桃苦笑着。没容她开口，福旦儿抓俘虏似地将她拉进了里屋。福旦儿身材高大，腰圆体胖，干事象一阵风。这是在鸡窝镇被她丈夫和婆婆逼出来的。她将她按在饭桌前坐下，马上端来了几样好菜，又提来一瓶葡萄酒，显然，她们专为她做的。接着，喜旦儿也出来了。
“春桃，喝一杯！”喜旦儿在外头学会了喝酒。
“不会。”
“咳！当官就要会喝！”福旦儿打趣道，“将来跟人谈生意，不会喝酒就赚不了钱。”她当过馆子的老板娘，知道这一点。
春桃见她们都是见过许多世面的，虽说受了许多苦，毕竟学到一些东西，不觉心里一动。
“你们是说，还要办？……”
“噢，你打退堂豉呀？”喜旦儿问。
“我怕……”
“怕个毯！”福旦儿递给她一杯酒，“我在鸡窝镇看见了，许多人过去穷得屁股用瓦盖，现在一撑就就抖起来了。干！”她自己先灌下一杯。“我说丫头，就你有文化，你不出头，那不枉读了圣贤书啊！”
一句话打在春桃的心坎上。这句话谁说过？梁厚民！在那条桃花铺盖着的小路上说的。她一边喝凉水似地喝着酒，一边点头。
“喂，我那个家伙也可以来。”
“哪个家伙？”
喜旦儿插嘴：“耿长青呀！篾匠，你忘了？人家现在是鸡窝镇的经理……”
福旦儿给她一巴掌，又插话说：“喂，干吧！天塌下来我们大家顶着！安？”
葡萄酒，还有这些话，叫春桃心头泛起了波澜。干吧！干吧！——她在心里不住地说。看来已经下不来了，只有上！
“好，干！”她一口喝下了一杯酒。
“好！”
“你们说，叫什么名字好？”
福旦儿：“我那个家伙说了，叫‘桃花湾竹木工艺家具厂。”
春桃沉思着，点着头。看来，人家的劲头比她还大，再不出头对不起江东父老。她不再开口。不一会儿，她的脸红了，似笑非笑，迷朦的眼睛不知望在哪儿。福旦儿姊妹俩也不再说话，一个劲儿在帮她搛菜，象为即将远征的亲人饯别。
不知不觉，月已东升，从窗里筛进了月光。春桃站起来，头重脚轻，摇摇晃晃。
“妹儿，别伤心……”福旦儿自己倒伤心了。
“我不伤心。我很高兴。你们不送，我心里清楚着呢。”
她走了，有些步履蹒跚。
户外明月如昼。幽深而古老的大房子犹如一头巨兽伏卧在山湾。工棚里，传来悠扬的二胡和笛子的合奏声——这是何朋和小华子。春桃不懂音乐，听那旋律似乎有些忧伤，她很自然在联想起他们的家乡。怕逗蚊子，工棚里没有开灯，她想进去跟他们坐坐，但又一想，空坐有什么用？得想办法让他们在桃花湾安心才是，于是，她径自往桂花家走去。
大稻场边的石坎上有个火光彩夺目闪，她定睛一看，原来是一个穿白衣服的人在那儿抽烟。是冯中华！冯中华也发现了她，迎了过来。
“你好些了？”小冯问。
“我没有病呀！”
“那你怎么睡了一天？”
“心里烦燥。你怎么在外面？”
“啊！这儿的夜景真美！”
“你在这儿住久了就不会这么说了。”
“你昨天那么勇敢，怎么今天这么悲观？”
“昨天，糊里糊涂地。”
“不是糊里糊涂，我看出来了，”冯中华诚恳地笑着，“你是经过了深思熟虑的。走吧，进去谈谈。”
梁厚民住过的房里亮着灯，桌上摊着梁厚民的笔记本。
“他们呢？”春桃问。
“谁？”
“王百通他们。”
“在隔壁房里想问题。”冯中华沉着脸说，“光昨夜他干的这一手就可以判他七年以上的徒刑！真野蛮！”
春桃苦笑了一下：“如果认真追究起来，我们这些人都是有罪的。也许过几年，这里会文明一些。”
“是啊！”冯中华翻着梁厚民的本子，“我认真看了看梁书记的笔记，懂了很多问题，也弄清了一些事情。桃花湾是该变一变了。我压一压他们几个，是怕他们以后跟你为难。明天我就走了，你有什么需要我办的吗？”
“明天就走？”
“我该回去了。”
“我还想请你帮忙出出主意呢。”
“你比我有才气，我看出来了。你会干好的。干吧！你们厂叫什么名字？”
“还没想好，叫……叫桃花湾竹木工艺家具厂吧。唉！”
“你们会干好的。我去区里、县里帮你们立个户头，雕个公章。你们有人在城里吗？”
“我们让菊香进城，去看看桂花。”
“那好，我让她带回来。”
“那——打条子的事？”
冯中华沉默了。他读了梁厚民的笔记，桃花湾过去发生的一切好象他亲身经历似的，是非界限已经一目了然。那一百多立米木材如果不被发现，终究要烂掉。他沉思半晌，说：
“不打了，我回去如实反映情况。”
“还是打吧！”春桃的呼吸不匀，长舒一口气，“不过我不能打一万五千块，打一万吧。那五千块作为我们的操心费、工资、和桂花的医药费。这个官司该我们和县林业局打。”
冯中华赞赏地一笑：“说得好！就这样吧。你不给梁书记写封信？”
春桃的心头一阵慌乱：“写，我马上写。”
“好，你去写吧。我还要跟他们谈一谈。”
春桃回了家，提起笔来，不觉心慌气促，难以落笔。多少话啊！却无从说起。她坐了好半天，只好披件衣服走出了门。月亮已经偏西，山湾笼罩着薄薄的雾霭。她望月亮，那月亮变成了梁厚民沉静的面容。

天天笑

早晨，李光年刚跨进办公室，孙主任就递给他鼓囊囊的一封信。孙主任的神色颇为严肃。
“光年同志，您看看，省报转来的。”
李光年抽出来一看，不觉神色陡变。这是李晨晖写的稿子，洋洋万言的长篇通讯，标题是：慷慨悲歌。另有一个副标题：来自桃花湾的报告。他不及细看，匆匆扫了一下末尾，有几句话仿佛锤子砸在他的心上：“……县委书记李光年当初上任立了军令状的，‘三年之内平反全部冤假错案，三年之内达到无落后村。不达目的，就地免职！’话说得多好啊！然而，三年早过去了，立军令状的时髦也已经过去了，事实又怎么样呢？桃花湾女人们的遭遇作了回答。更令人气愤的是，梁厚民和双喜分明是功臣，而不是罪人，这位县委书记却让人收集材料，罗织罪名……他马上要升了，不知他还记不记得当初的诺言……”
他气得手发抖，信封在颤抖中掉了来几张照片。一张是他见过的，一群女人在水中推拉木排。另一张他没有见过，几位警察围在双喜和喜旦儿周围。旁边有几行字：“面对这令人心酸的情景，人民警察也在思索：”为什么？“他冷冷地笑了一下。
“把这张照片给公安局老姜看看！”
说罢，他扔下照片，把材料装进文件包，走出了办公室。
往哪儿去？各区分组讨论，他去方达明那个组。他们在招待所里。
他去的时候，里面正在讲笑话，看见县委书记，一张张笑脸严肃起来。
“讨论什么？”他坐下来，笑着问。
“还没开始呢。”方达明说。
“快九点了，还没开始？”
没人回答。
他左右望望，还差人。“小梁呢，怎么没有看见人？”
“可能又去医院了吧？”
“他没跟你们讲？”
方达明：“他没跟我们住一起。”
“住在哪儿？”
“跟那位姓李的住在那边境证201房间。听说他们还没办结婚手续……”
“不象话！”李光年借机发火，他问方达明，“你怎么不跟他当面讲讲？”
方达明知道自己上不去了，不硬不软地顶过去：“小梁同志是您提拔的，有些话只有您讲才合适。我？怎么好讲呢！”
正说着，梁厚民气喘吁吁地来了，“对不起，我来晚了……”
李光年受了方达明的顶撞，犹如火上浇油。他等梁厚民坐下，阴沉沉地问：
“你去哪儿了？”
“医院。”梁厚民揩把汗，“桂花情况不太好，昨夜……”
“你是来参加开会的，还是照顾病人的？”
梁厚民这时候才发现气氛不大对头，愣住了。
李光年忽然文思泉涌，滔滔不绝地训起话来：“你忘记了你是一个区的党委副书记，或者，你忘记了你是一个共产党员，一个国家机关工作人员！开党委会，你不参加。县里通知开会，你根本不理睬。如果每个党员都象你这样为所欲为，党组织还叫什么党组织？桃花湾比起先进地区有差跑，这不假。但是真如你们所描绘的那样穷得没油盐了吗？你到那里去，究竟是为了解决一个问题，还是要用它当材料达到个人目的？如果要解决一个实际问题，你就决不会不相信党组织。中国农村正在发生天翻地覆地的变化，是政策的威力，还是哪个包青天的作为？你背着党委跑到桃花湾，盗卖国家的木材，跟女人勾勾搭搭，挑动人家家庭不和，玩弄无知女人的感情；到县里开会，你不跟大家住在一起，跟小李没办手续就同居；你还象个党员干部的样子吗？从今天起，不准再去医院！搬到给你安排的地方住！散会以后不要走，留下来向纪律检查委员会谈清楚！”
简直是当头一棒！
梁厚民止不住脑袋一阵晕眩。真是冤枉之极，他仅在李晨晖房里过了那么一夜，这几夜都是在桂花的病床前度过的。桂花无亲无戚，她把她当成了自己的亲兄弟，老以为他要被公安局捉走，他不在身边她就不能安睡。他瘦了，脸上黑惨惨的，眼里布满了血丝。这样子颇象睡眠不足的新婚丈夫。他欲哭无泪，欲辩无辞，眼前模糊一片，耳朵呜呜发响，浑身被汗湿透。
李光年还在作指示：“……因此，我们在选拔干部的时候，知识和年龄仅仅是标准之一，但决不是唯一的标准。这里是有教训的。不能仅看他有文凭，说起来一套一套的，人又年轻，就一定能担负领导工作。重要的是看他有没有组织观念，能不能受组织的约束……”
这些话断断续续飞进梁厚民的耳朵，他听出了书记的弦外之音，是要把他作为反面教材。他的脑袋渐渐清醒，本来可以当面反驳，但又一想，反驳纵然可以为自己澄清一些事实，却有什么用呢？算了吧！他只担心桃花湾的情况和桂花的病。只要这两点解决了，那么他受怎样的处分都没关系了。他摸出一支烟来。
烟真是个奇妙的东西，他深吸了一口，情绪马上稳定下来一。他琢磨着，书记为什么忽然发这么大的火？仅仅因为他迟到了？方达明背后说什么了？好象这两点还不足以让老成持重的县委书记发怒。一定别有原因。
他小心地望望县委书记，只见书记面前的手提包倒着，提包口被厚厚的一沓稿纸撑开着。那沓稿纸引起了他的注意。一般行政干部都用横格材料纸，而方格稿纸是搞写作的用的。那又白又硬又厚的稿纸不是李晨晖用的吗？绝对没错，“XX地区创作组”几个字还分辩得出！
混帐！——他在心里怒骂李晨晖。
李光年气出得够了，说声：“你们接着讨论吧。”提起包，走了。
李光年回去进了他的办公室，怔了怔，又走了出去，进了纪检办公室。他跟纪委书记马丁山说：
“梁厚民近来搞了一些事，群众反映很大，我让他找你们谈谈。你们认真调查一下，该处理就处理，该弄清的弄清。对党内的不正之风，违法乱纪的事要敢抓敢管！”
讲了一通之后，下班时间没到，他又回到自己的办公室，拔通了地区李专员的电话。
“老李同志吗？我是李光年。”他笑着说，“小李子在我这儿跟我捣蛋！”
李专员的声音：“你把她赶回来！”
“咳！她一张嘴象刀子，厉害哩！”
“你就说是我说的！”
“喂，李老，那不好。我说呀，最近我们县暴露出许多复杂问题，我是怕她被卷进去。现在没有发生什么事。不过我看见有一种现象，有些人听说她是您的女儿，就想利用这种关系。也许是我多虑，但不得不防呀！这样吧，李老，您跟地区文化局打个招呼，就说她单位有事情要她回去，这样好些。”
李老头是根直肠子，县委书记帮他出这个主意，他觉得很好，很爽快地答应了。
李光年放下电话，坐下来再看那份稿子。看着看着，他被吸引住了。他不得不佩服李晨晖的文才，同时也被其中人物的命运所打动。春桃的身世，喜旦儿的痛苦，桂花一家的遭遇，老赵的一千块钱，双喜的奋不顾身，梁厚民的一腔热血，还有菊香的忏悔……无不牵动他的情肠。他的心被打动了，觉得李晨晖对他的指责是对的。但看到后来，他终于看出李晨晖的良苦用心：她批的是方达明等一些人！把他李光年搭上，无非点缀一下，免得他在下级面前不好交代，成了文过饰非的形象。他后悔自己没有认真读就哇啦哇啦发了一通脾气。但是，挽回已来不及了。他的头忽然疼起来。
嘀铃！……下班铃响了。

天天笑

散会了，梁厚民还坐着没动。
老赵拍拍他的肩：“小梁，吃饭去。”
“啊！”他这时才发现会场只剩下他和老赵两个人。他马上想起了桂花，她肯定又让盼睛在门口等着。“你去吧，我还上医院去。”
“你别去了，休息一会儿，我替你去。”
难得碰上这样的好人，梁厚民感激地望他一眼，苦笑笑：“老赵，你算是理解我的，这就够了。你的一千块钱没有花，在春桃手里，她马上还你。”他跟他一同出了门。
“那不要紧。”其实老赵刚才还想起了一千块钱。“现在的情况你也看见了，狡猾人讨好，干事的人吃亏，别那么认真了。我准备散会以后打报告，回农村老家去。这么搞没意思。”
“别这么说，老赵！”梁厚民诚恳地说，“万事开头难，往后会好起来的。打头阵总是要人的。你打过仗，战场上的事比我懂得多。打个比方，将红旗插上山头的时候，有战士的尸体正在变冷，总不能都等着去插红旗呀！”
老赵点头称是：“理倒是这么个理。不过在战场上死了是烈士，可现在呢，干事的还得泼一身屎尿，这算他妈的什么革命！”
梁厚民知道跟这个耿直的人难得说清道理，只好算了。
老赵见他要往另一边去，问他：“喂，这几天你到底在哪里过夜？”
“医院里。”
“唔？”
“医院里的护士那么个态度，桂花又是个无依无靠的山区妇女，又拖着个孩子。她相信我们一场，才受了伤，我不去陪陪她行吗？”
“那你怎么不在会场上解释一下？”
梁厚民冷笑道：“哼！方达明在桃花湾还有一笔风流帐，他向谁解释了？怎么没人整他？”
老赵第一次听说方达明还有这么一回事，暗吃一惊。他愣了愣，说：“你去吃饭，然后休息一会儿，我去医院看看桂花。”
“还是我去吧，说不定还要倒便盆。”
“不要紧……”老赵走了。看他那雄赳赳的样子，显然心中有气。
梁厚民不想吃饭，他走进了小招楼，气冲冲去找李晨晖。
推开门，他发现了一位不寻常的客人：“菊香？你怎么找来了？”
“是公安局冯同志领我来的。”菊香见了小梁书记，象看见了亲人，嗓音有些发颤。
“你进城有事吗？”
“春桃让我看看桂花，看看您。”
“春桃？让你？”梁厚民十分吃惊。菊香是春桃派来的，那么春桃又如何派遣人进城呢？他预感到桃花湾正在发生变化。
菊香拿出一条好烟：“春桃让我给你买一条好烟，我也不知哪样的好，她说拣最贵的买，我就买了这样的。她还让我给桂花带来四百块钱……”
梁厚民眼睛湿润了：“她哪来的钱？”
“她当厂长了。”
“厂长？”
“她说，名字叫‘竹木工艺家具厂’。呃……”春桃向她讲了半天，叫她如此这般向梁书记汇报，她一激动，变得有些语无伦次。“那笔钱，王队长带人打喜旦儿，要夺去。那天夜里，真吓人！春桃冲进去了，问王百通敢不敢打一万多块钱的欠条？敢不敢把厂挑起来？王百通不敢，春桃就这样当了厂长。她让江苏师傅何朋当副厂长，让福旦儿去鸡窝镇办店；她还说……买个电视机，彩色的；还……订几份报；还说……让工人学文化；还说……请人去桃花湾当老师；还说……我记不住了……”菊香的眼泪要出来了，打住了话。
梁厚民的眼泪先出来了。他仿佛听见了滚滚惊雷，仿佛看见了绚丽的北极光，霎时间心潮澎湃，激动万分。他顾不上在菊香面前失了身份，高兴得哭了。桃花湾正在变！工厂并不重要，彩电也不重要，重要的是桃花湾出了人！日月光华，山川灵秀，在那个大森林林包围着的落后的桃花湾，终于孕育出了人杰！处分？自己受处分又算什么？够了！
“好，好……”他嗫嚅着。
菊香受了书记的感染，也一个劲儿地擤鼻子。“梁书记，这是她写给你的信……”
梁厚民不及看，将信往衣袋一塞，说，“走，去医院！”
“我去过了。桂花说，你辛苦了几夜，她让你睡一觉。”
正说着，李晨晖买了一大包菜和一瓶酒回来了，显然她早跟菊香见了面。
然而菊香要去医院，她跟桂花约好了。
梁厚民不拦她，问道：“你什么时候走？”
“我伺候桂花几天，看情况。”
“好，以后我找你。”
看见李晨晖，梁厚民又想起了李光年那通教训。他没好气地问：“你跟李光年写了些什么玩艺儿？”
“没有啊！”李晨晖边择菜边答。
“还没有！我看见他包里塞的是你的稿纸，除了你，谁跟他卖弄文墨？”
李晨晖一怔：“他跟你说什么了？”
“他说我把桃花湾当材料达到个人目的！他说我跟女人瞎搞！他说我为所欲为！他要我散会后留下来到纪委讲清楚！”
李晨晖傻眼了。她想起了她的“慷慨悲歌。”
“你到底写了什么东西？”
“我写了桃花湾的通讯报道，肯定报社转到他手里去了。”
“你这个家伙干不出好事！”
李晨晖猛地一拍桌子：“好哇！我还写！我连报社一起告！”
“我的李小姐，你饶了我吧！”梁厚民气不是，笑也不是，“你不是在干事业，你是在瞎鼓噪，凑热闹！好事都被你给搅坏了！我他妈的羊肉没吃落一身臊。人家说我跟你非法同居！”
李小姐忽然开心地大笑起来，边说：“你没解释一下吗？你说我们床上划了线的。再不就说你有毛病，谁不相信就去医院检查。”
“你胡说些什么！”
电话铃突然发怒似地响起来。梁厚民以为找他的，拿起话筒，原来是地区来的，找李晨晖。“找你的。他们怎么知道你在这儿？”
李晨晖接过话筒，听出是地区创作组老刘的声音。“我是李晨晖，你讲！”
“你老爸跟文化局长发脾气，说放任你在外头捣乱，干扰县的工作。局长让我通知你，马上滚回来！”
梁厚民听得很清楚。李晨晖象被霜打了，身子软了，脸儿僵了。他搂住她的肩，友好地拍了拍。
“算了，你没赢，但也没赔本，不象我鸡飞蛋打。从另一面说呢，我们也可以宣布我们成功了。你听菊香讲了吧？桃花湾已经迈出了第一步！来，我敬你一杯！”
李晨晖身子一歪，倒进了梁厚民的怀里。这位风风火火的女豪杰露出了女儿家的本来面目，娇弱不堪地吸起鼻子来。
“你是强者，”她说。
“我不算，但我想做个强者。不容易呢。”
“你说，我什么时候滚？”
“慌什么！下午我陪你逛逛小城，或者去爬山？”
一座道庙在县城西十五里的地方，群山环抱，绿水环绕的一座秀丽的独峰，站在城外可以看见它顶上大庙的残垣断壁。一座堂皇的大庙被拆了。虽说拆了，也值得一游。
“你不开会了？”
“下午大会发言，空洞无物的老一套。人多好开溜。”他望望她的白衬衫和短裙，“打扮漂亮一点。”
“我不漂亮？”
“漂亮。但还有可塑的余地。”
她动情地搂住了他的脖子，在他耳边悄悄问：“晚上呢？”
“陪你！”
“你不怕他们攻击？”
“好比睛雯病中跟贾宝玉说的，早知今日，何不当初……”
他们尽情地搂抱着。